알트리아 산하 USSTC, 2억 5,000만 달러 규모 켄터키 공장 증설 착공… 200개 이상 일자리 창출

알트리아 그룹(Altria Group) 산하 기업인 U.S. 스모크리스 토바코 컴퍼니(U.S. Smokeless Tobacco Company, USSTC)가 켄터키주 홉킨스빌에서 약 2억 5,000만 달러 규모의 제조 시설 증설 공사에 착공했다. 약 27만 평방피트 규모의 이 시설은 200개 이상의 일자리를 창출하고 현재 홉킨스빌과 테네시주 내슈빌로 분산되어 있는 가공, 제조 및 포장 공정을 통합 흡수할 것으로 예상된다. USSTC는 앞서 내슈빌 시설의 생산이 2028년 초까지 단계적으로 중단될 예정이라고 밝힌 바 있다. 이번 프로젝트는 미국 내 무연담배 제조 네트워크를 현대화하고 통합하려는 알트리아의 광범위한 노력의 일환이다.

Key Points

USSTC는 9월 8일 약 2억 5,000만 달러 규모의 홉킨스빌 프로젝트 착공식을 진행했다.
신규 시설은 약 27만 평방피트 규모이며, 200개 이상의 일자리를 창출할 것으로 예상된다.
이번 프로젝트를 통해 현재 홉킨스빌과 내슈빌에 분산되어 있는 가공, 제조 및 포장 공정의 일부가 통합될 예정이다.
알트리아의 제조 거점 현대화 계획에 따라 내슈빌 시설의 생산은 2028년 초까지 단계적으로 축소 및 중단될 전망이다.

2Firsts

더 레인 리포트(The Lane Report) 및 현지 언론의 9월 8일 보도에 따르면, 알트리아 그룹(Altria Group) 산하 운영 자회사인 U.S. 스모크리스 토바코 컴퍼니(U.S. Smokeless Tobacco Company, USSTC)가 켄터키주 홉킨스빌에서 약 2억 5,000만 달러 규모의 제조 시설 증설 공사에 착공했다.

이번 프로젝트는 기존 USSTC 홉킨스빌 부지에 약 27만 평방피트 규모의 시설을 증축하여 200개 이상의 일자리를 창출하고, 현재 테네시주 내슈빌에서 처리 중인 가공, 제조 및 포장 업무의 일부를 흡수하게 된다.

USSTC는 알트리아의 핵심 무연담배 사업 부문

USSTC는 알트리아의 핵심 운영사 중 하나로 코펜하겐(Copenhagen), 스콜(Skoal), 레드 씰(Red Seal), 허스키(Husky) 등의 촉촉한 무연담배(moist smokeless tobacco) 브랜드를 생산하고 있다.

알트리아는 2009년 USSTC를 인수하여 미국 담배 사업 부문에 편입시켰다.

따라서 이번 홉킨스빌 투자는 독립 기업의 독자적 확장이 아닌 알트리아의 포괄적인 제조 전략의 일환이다.

USSTC는 이미 홉킨스빌에서 담배 가공 작업을 진행하고 있다. 이번 신규 시설은 해당 부지를 확장하고 현재 홉킨스빌과 내슈빌로 나뉘어 있는 운영을 하나로 통합하게 된다.

2억 5,000만 달러 프로젝트로 200개 이상의 일자리 창출

총 투자 규모는 약 2억 5,000만 달러로 예상된다.

신규 시설은 약 27만 평방피트 규모에 달하며 200개 이상의 일자리를 창출할 것으로 기대된다.

켄터키주 관계자들은 이번 프로젝트가 완전히 가동되면 주 내 USSTC 인력이 약 2배로 증가할 수 있다고 밝힌 바 있다.

앤디 베셔(Andy Beshear) 켄터키 주지사 또한 관련 행사에 참석해 이번 투자가 주 내 제조업 발전과 고용 성장의 일환이라고 강조했다.

홉킨스빌, 내슈빌 생산 물량 흡수

USSTC는 2026년 5월, 내슈빌 시설의 제조 공정을 홉킨스빌로 점진적으로 이전할 계획이라고 발표했다.

내슈빌 공장은 약 80만 평방피트 규모에 300명 이상의 직원을 고용하고 있으며 코펜하겐, 스콜, 레드 씰, 허스키 등 브랜드 제품의 후가공 및 포장 공정 일부를 담당하고 있다.

회사 계획에 따라 내슈빌 시설의 생산은 2028년 초까지 점진적으로 중단될 예정이다.

생산 공정은 홉킨스빌로 통합되며, 내슈빌 부지는 생산이 종료된 후 매각될 예정이다.

따라서 홉킨스빌 프로젝트는 단순한 생산능력 증설을 넘어 알트리아의 미국 내 무연담배 제조 네트워크 재편을 의미한다.

알트리아, 효율성 및 복원력 개선 기대

알트리아는 홉킨스빌로 공정을 집중시킴으로써 고정비를 절감하고 효율성을 개선하며 제조 복원력을 강화할 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.

이번 프로젝트를 통해 여러 거점에 흩어져 있던 가공, 생산, 포장 공정이 더욱 통합된 공간으로 일원화된다.

전통 무연담배 사업 관점에서는 다중 사업장 운영에 따른 복잡성과 중복 인프라를 줄일 수 있다.

또한 이번 투자는 알트리아가 니코틴 파우치, 전자담배(vaping) 및 기타 비연소(smoke-free) 제품군으로 사업을 확장하는 와중에도 기존의 촉촉한 무연담배(moist smokeless tobacco) 공정 현대화에 여전히 상당한 규모의 자본을 투입하고 있음을 보여준다.

알트리아의 다른 비연소 플랫폼과의 차별성

알트리아의 비연소 포트폴리오는 USSTC에만 국한되지 않는다.

그룹은 헬릭스 이노베이션스(Helix Innovations)를 통해 on! 및 on! PLUS 니코틴 파우치 사업을 운영하고 있으며, 전자담배 분야에서 NJOY를 보유하고 있고, 궐련형 전자담배(가열담배) 관련 기회도 지속해서 모색하고 있다.

그러나 이번 홉킨스빌 프로젝트는 니코틴 파우치나 전자담배 생산이 아니라 USSTC의 전통 무연담배 제조 공정에 구체적으로 한정된다.

이러한 구분은 중요하다.

미국 규제 및 업계 용어에서 "무연담배(smokeless tobacco)"는 습식 무연담배 등 전통적인 담배 함유 제품을 의미하며, 신종 무연 니코틴(tobacco-free oral nicotine) 제품과 무조건 동일시해서는 안 된다.

제조 거점 통합이 이번 프로젝트의 핵심

알트리아의 전반적인 제조 관점에서 볼 때 홉킨스빌 확장의 핵심 목적은 신제품 카테고리 출시가 아니라 USSTC의 기존 생산 거점 통합이다.

내슈빌 생산이 단계적으로 축소됨에 따라 홉킨스빌은 USSTC 네트워크 내에서 더욱 중추적인 제조 허브가 될 전망이다.

알트리아 입장에서 이번 프로젝트는 생산 역량 재배치, 고정비 절감, 전통 무연담배 사업에 대한 장기적 인프라 투자가 결합된 결과물이다.

이번 증설은 2028년 초까지 내슈빌 생산을 종료한다는 회사 계획에 맞춰 향후 2년에 걸쳐 진행될 예정이다.

Cover Image: christiancountynow