오로라시, 청소년 전자담배·담배 접근 차단 위해 담배 소매 면허 조례안 추진

주요 요약

• 오로라 시의회는 월요일 밤 1차 독회에서 조례안을 만장일치로 통과시켰으며, 최종 투표는 다음 달로 예정되어 있다.
• 조례안은 불법 판매에 대한 처벌을 강화하고 소매점 입지 규정을 강화하여 21세 미만의 접근을 줄이는 것을 목표로 한다.
• 적용 대상에는 담배 제품, 전자담배/베이프 카트리지, 크라톰(kratom), 특정 향정신성 대마(hemp) 제품이 포함되며, 후카 라운지에 대한 감독도 강화된다.
• 제안된 처벌 수위 단계적 인상: 1차 위반 시 1,000달러, 2차 위반 시 2,000달러 및 7일간 영업정지, 3차 위반 시 2,650달러 및 21일간 영업정지, 3년 이내 4차 위반 시 면허 취소.
• 제안된 면허제: 연 2회의 규정 준수 점검 재원 마련을 위한 연간 500달러의 수수료; 연간 약 17만 달러의 세입 및 벌금 약 3만 달러 예상.

2Firsts, 2026년 2월 26일 – 

덴버 포스트(The Denver Post)에 따르면, 오로라시의 선출직 지도자들은 전문가들이 중독성이 강하고 특히 성장기 뇌에 해롭다고 경고하는 담배 제품에 중·고등학생 연령대 청소년들이 접근하기 어렵게 만들기 위한 첫걸음을 내디뎠다.

보도에 따르면 시의회는 월요일 밤 1차 독회에서 담배 소매 면허 조례안을 만장일치로 가결했다. 이 조례안은 21세 미만 연령층에게 해당 제품을 판매하는 업체에 대한 벌금을 강화하고 시내 담배 소매점의 입지 요건을 엄격히 규제함으로써 전자담배 및 베이핑 카트리지와 같은 담배 제품에 대한 미성년자의 접근을 줄이는 것을 목표로 한다.

또한 이 조례안은 미성년자에 대한 크라톰(kratom) 및 특정 향정신성 헴프 제품의 판매도 규제 대상에 포함하며, 후카 라운지에 대한 시의 감독 권한도 확대할 것이라고 보도는 전했다. 이 새로운 법안은 다음 달 최종 표결에 부쳐질 예정이며, 지난가을 인근 덴버시 유권자들이 승인했던 것과 같은 가향 담배 제품 판매 금지는 포함되지 않는다.

오로라시 면허 관리 책임자인 트레버 본(Trevor Vaughn)은 주요 우려 사항은 해당 제품들이 청소년을 겨냥하고 있다는 점이며, 시 당국이 청소년의 제품 접근 및 사용 문제를 해결하기 위해 나서고 있다고 밝혔다. 보도에 따르면 비영리 연합체인 '오로라 청소년 성장 파트너스(Aurora Partners for Thriving Youth)'가 이번 조치를 적극 지지해 왔다. 해당 단체 회원인 앨리슨 리드모어(Alison Reidmohr)는 오로라시에서 소매업체들이 청소년에게 담배를 판매하는 문제가 심각하며, 이 조례가 연령 준수 점검을 위한 자원을 강화할 것이라고 말했다.

오로라 파트너스는 2023년 콜로라도 청소년 건강 설문조사(Healthy Kids Colorado Survey) 결과를 인용했는데, 보도에 따르면 상점에서 담배나 전자담배 제품 구매를 시도한 오로라 청소년의 약 84%가 미성년자임에도 불구하고 구매에 성공한 것으로 나타났다. 보도에 따르면 시내에는 약 340개의 담배 소매점이 있으며, 오로라 파트너스는 이 중 100개 이상이 학교 및 레크리에이션 센터에서 1,000피트(약 304m) 이내에 위치해 있다고 설명했다.

월요일 밤 회의에서 콜로라도 아동병원(Children's Hospital Colorado)의 호흡기 치료사인 조이스 베이커(Joyce Baker)는 니코틴이 "단지 형태만 바뀌었을 뿐"이라며, 일회용 전자담배, 전자담배 기기, 팟(pod), 니코틴 파우치 등 눈에 잘 띄지 않고 중독성이 강하며 매력적으로 디자인된 제품들에 아이들이 노출되어 있다고 시의회에 전했다. 베이커는 의사가 처방한 천식 흡입기와 흡사하게 생긴 전자담배 기기 사진을 제시하며 미성년자들의 '스텔스 베이핑(몰래 피우는 전자담배)' 실태를 설명했다.

오로라 레인지뷰 고등학교(Rangeview High School)의 학생주임 델리샤 보이드(DeLisha Boyd)는 학교에서 가장 주요한 징계 사유 중 하나가 전자담배 대응이었다고 의회에 밝히며, 학생들이 전자담배 제품을 대량 구매해 학교에서 재판매하는 경우가 많다고 덧붙이며 "우리 아이들의 중독 상태가 매우 심각하다"고 강조했다.

로키마운틴 금연 연맹(Rocky Mountain Smoke Free Alliance)의 로비스트 조 미클로시(Joe Miklosi)는 자신의 단체가 이번 조례안에 만족하고 있다고 말했다. 보도에 따르면 그의 단체는 콜로라도주의 125개 소규모 베이프 매장(이 중 25개는 오로라시에 위치하며 상당수가 소수계 소유)을 대변하고 있다. 보도에 따르면 연방 정부의 명시적 승인을 받지 않은 담배 및 전자담배 제품의 판매를 전면 금지하려던 초안 조항은 베이프 샵 업주들 사이에서 재고 대부분이 판매 금지될 수 있다는 우려를 불러일으킨 후 월요일 표결 전에 삭제되었다. 미클로시는 성인이 원하는 제품을 구매할 자유는 보호되어야 하며, 전자담배는 흡연에 비해 덜 해로운 대안이라고 강조했다.

이미지 출처: Denver Post.