호주 연립야당, 담배 소비세 80% 인하 및 전자담배·니코틴 파우치 합법화·과세 포함 불법 담배 대책 발표

Key Points

• 연립야당은 담배 소비세를 80% 인하하여 일반적인 20개비들이 한 갑당 소비세를 약 30호주달러에서 약 6호주달러로 낮추는 방안을 제안했다.
• 현재의 약국 중심 전자담배 모델과 니코틴 파우치에 대한 규제를 대체하여, 성인을 대상으로 전자담배와 니코틴 파우치를 합법화하고 규제 및 과세할 방침이다.
• 전자담배 액상에는 mL당 0.50호주달러의 소비세가 부과되며, 니코틴 파우치에는 니코틴 mg당 0.025호주달러의 세금이 부과된다.
• 이번 패키지에는 단속 예산 2억 호주달러와 3년간 6천만 호주달러 규모의 대국민 인식 개선 캠페인이 포함되어 있으나, 보건 단체들은 담배세 인하에 반대하고 있다.

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2026년 9월 3일 SBS 뉴스(SBS News)에 따르면, 호주의 야당인 연립야당(Coalition)은 차기 연방 총선에서 승리할 경우 담배 소비세를 80% 인하하고 성인용 전자담배 제품 및 니코틴 파우치를 합법화·규제·과세함으로써 불법 담배 및 전자담배 시장을 겨냥한 국가 정책을 발표했다.

연립야당의 공식 정책에는 전국적인 법 집행 강화를 위한 2억 호주달러와 3년간의 대국민 인식 개선 및 교육 캠페인을 위한 6천만 호주달러도 포함되어 있다. 앵거스 테일러(Angus Taylor) 야당 대표는 이번 패키지가 조직범죄 집단이 불법 담배 및 전자담배 제품을 통해 얻는 가격 우위와 수익 마진을 제거하기 위한 목적이라고 밝혔다.

이번 발표를 통해 연립야당은 이전 태스크포스(TF)의 담배 소비세 권고안을 넘어 궐련, 전자담배 제품, 니코틴 파우치, 과세 및 단속을 포괄하는 보다 광범위한 정책을 수립하게 되었다.

담배 소비세 80% 인하 추진

연립야당의 제안에 따르면 담배 소비세는 80% 감면된다.

연립야당은 표준 20개비들이 담배 한 갑에 부과되는 소비세가 약 30호주달러에서 약 6호주달러로 떨어질 것이라고 밝혔다.

호주방송공사(ABC)는 현재 합법적인 20개비들이 담배 한 갑이 통상 약 40~50호주달러에 판매되고 있다고 보도했다. 소비세 인하분 전액이 소비자 가격에 반영될 경우 소매가는 약 24호주달러 인하되어 대략 16~26호주달러 수준으로 떨어질 수 있다.

그러나 실제 소매 가격은 제조사, 도매업체 및 소매업체의 가격 결정에 따라 달라지므로, 소비세 인하가 자동으로 그와 동일한 소매가 인하로 직결된다고 볼 수는 없다.

연립야당은 암시장이 다시 형성되는 것을 방지할 수 있을 정도로 합법-불법 제품 간의 가격 격차를 좁게 유지하는 것을 목표로 2년 후 소비세율을 재검토할 것이라고 밝혔다.

전자담배, '약국 전용' 모델 벗어난다

이 제안은 호주의 현행 전자담배 규제 체계에 중대한 변화를 가져올 것이다.

호주는 현재 합법적인 니코틴 전자담배 제품이 주로 약국을 통해서만 성인에게 공급되는 매우 엄격한 치료용 모델을 운영하고 있다.

연립야당은 해당 체계를 비(非)약국 소매점을 통한 판매를 포함하여 규제된 합법적 성인 시장으로 대체하겠다고 밝혔다.

니코틴 전자담배 제품에는 상품용역세(GST) 외에 액상 1mL당 0.50호주달러의 소비세가 부과된다.

연립야당은 연령 제한 및 아동 보호 조치는 그대로 유지될 것이라고 밝혔다.

해당 정책은 또한 합법적으로 공급되는 전자담배 제품에 대한 민무늬 포장(플레인 패키징)을 포함한 규제 요건을 제안하고 있다.

니코틴 파우치 합법화 및 과세 추진

연립야당은 또한 니코틴 파우치에 대한 현행 규제를 철회할 것을 제안했다.

이 계획에 따르면 니코틴 파우치는 성인이 합법적으로 구매할 수 있게 되며, 니코틴 1mg당 0.025호주달러의 소비세가 부과된다.

따라서 이번 제안은 전자담배 제품과 니코틴 파우치를 주류 소매 유통망에서 배제하기보다는 합법적이고 규제되며 과세 대상이 되는 성인용 니코틴 시장으로 편입시키는 제품으로 다루고 있다.

연립야당은 이미 이러한 제품을 대량으로 구매하고 있는 성인 소비자들이 불법 판매자가 아닌 국내 규정을 준수하는 합법적인 호주 기업으로 유도되어야 한다고 주장한다.

이는 독립적으로 검증된 결과라기보다는 연립야당 측의 정책적 논리를 나타낸 것이다.

단속 강화에 2억 호주달러 투입

연립야당은 이번 패키지가 세제 및 규제 개편에만 의존하지 않을 것이라고 밝혔다.

더 많은 현장 급습, 체포, 압수, 국경 차단 및 금융 조사를 위해 전국 단위 단속 예산 2억 호주달러를 추가 지원하는 방안을 제안했다.

호주 연방경찰(AFP), 호주 국경수비대(ABF), 호주 범죄정보위원회(ACIC), 호주 금융정보분석원(AUSTRAC) 등이 공조 강화를 위한 주요 연방 기관에 포함된다.

연립야당은 또한 전국적으로 일관된 처벌 기준을 마련하고 주(州) 경찰과의 공조를 강화할 것이라고 밝혔다.

또한 3년간 6천만 호주달러를 추가 투입하여 흡연의 건강 위험뿐만 아니라 불법 담배 및 전자담배 제품의 배후에 있는 조직범죄를 다루는 대국민 인식 개선 및 교육 캠페인을 지원할 예정이다.

연립야당 "정책 패키지로 재정 수입 개선될 것"

재정 수입은 연립야당의 주장을 뒷받침하는 또 다른 핵심 요소다.

정책 문서에 따르면 담배 소비세 수입은 2019~2020 회계연도에 약 160억 호주달러로 정점을 찍은 뒤 지난 회계연도에는 약 80억 호주달러로 감소했다.

연립야당은 독립 기구인 의회예산처(PBO)와 협력하여 정책 패키지의 재정 모델을 수립했다고 밝혔다.

연립야당이 공개한 수치에 따르면 PBO 모델링 결과 80% 소비세 인하를 포함한 전체 정책 시행 시 초기 4년간 약 80억 호주달러, 10년간 200억 호주달러 이상의 재정수지가 개선될 것으로 추산되었다.

연립야당은 가격 격차를 좁힘으로써 불법 시장의 소비를 세금이 부과되는 합법 경제로 다시 유입시킬 수 있다고 주장한다.

이 수치들은 연립야당의 정책적 가정을 바탕으로 한 모델링 결과이며, 실제 정책 시행 후의 시장 효과를 입증하는 증거로 해석되어서는 안 된다.

불법 시장 문제, 연립야당 주장의 핵심

연립야당은 조직범죄 집단이 불법 담배를 통해 연간 41억~69억 호주달러의 수익을 올리고 있다고 밝혔다.

정책 문서에는 빅토리아주에서 발생한 200건에 달하는 담배 관련 방화 사건과 6건의 살인 사건도 언급되어 있다.

SBS는 호주에서 합법 담배가 현재 한 갑당 약 40~70호주달러에 판매되는 반면, 불법 제품은 약 10~20호주달러에 거래되고 있다고 보도했다.

테일러 대표는 이러한 가격 차이를 좁히는 것이 범죄 조직의 비즈니스 모델을 무너뜨리기 위해 필수적이라고 주장한다.

그러나 불법 시장 점유율 추정치에 대해서는 주의가 필요하다. 논쟁 과정에서 인용되는 일부 수치는 불법 궐련과 전자담배 및 기타 니코틴 제품을 합산한 것이므로, 기준이 되는 측정 지표를 명시하지 않은 채 "담배 시장의 80%"가 불법이라는 주장을 제시해서는 안 된다.

공중보건 단체, 흡연 위험 경고

이번 제안은 공중보건 단체들의 강력한 반대에 직면해 있다.

호주 흡연·보건협회(Australian Council on Smoking and Health)의 로라 헌터(Laura Hunter) 대표는 담뱃값이 대폭 저렴해질 경우 공중보건에 심각한 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.

보건 단체들은 담배 구매력을 떨어뜨려 흡연율을 낮추는 수단으로서 담배 소비세를 오랫동안 지지해 왔으며, 급격한 세금 인하가 특히 젊은 층 사이에서 수십 년간 이루어 온 진전을 후퇴시킬 수 있다고 경고해 왔다.

7NEWS는 호주 국가약물전략 가구조사(National Drug Strategy Household Survey) 결과를 인용해 14세 이상 인구의 매일 흡연율이 2022~2023년 8.3%에서 2025년 5.6%로 감소했다고 전했다.

호주 불법 담배 및 전자담배 위원회의 앰버 슈히타(Amber Shuhyta) 위원장 역시 담배 소비세 인하가 불법 시장을 반드시 근절하기보다는 이미 위험한 불법 시장에 더 큰 부담을 가중시킬 수 있다고 이전에 경고한 바 있다.

노동당 정부는 대대적인 소비세 인하가 불법 거래를 근절할 것이라는 신뢰할 만한 증거가 불충분하다고 주장하며, 대신 전국적으로 조율된 단속을 강조해 왔다.

TF 권고안에서 연립야당 공식 정책으로 발전

담배 소비세 80% 인하는 앞서 연립야당의 불법 담배 대책 태스크포스(TF)에 의해 제안된 바 있다.

9월 3일 발표의 의의는 앵거스 테일러 야당 대표가 해당 조치를 연립야당의 공식 정책으로 수용하고 합법적 전자담배 및 니코틴 파우치 시장 조성, 제품별 소비세율, 단속 예산 지출, 재정 모델링에 대한 구체적인 제안을 추가했다는 점이다.

이번 패키지는 현재 호주의 법률이나 정부 정책이 아닌 야당의 정책 제안 상태로 남아 있다.

실제 시행 여부는 향후 연방 총선에서 연립야당이 정권을 잡고 필요한 법률 및 규정 개정을 완료하는지에 달려 있다.

글로벌 담배 및 니코틴 업계의 입장에서 이번 제안은 호주의 현행 접근 방식의 오랜 두 기둥인 '초고율 담배 소비세'와 '대체 니코틴 제품에 대한 극도로 제한된 소매 유통'에 동시에 도전한다는 점에서 주목할 만하다.

Cover Image: SBS News