주요 내용

  • 캐나다는 2021년 전국적인 전자담배 가향 제한 계획을 발표했으나, 전국적인 금지 조치를 시행하지 않고 있습니다.
  • 마조리 미셸(Marjorie Michel) 보건부 장관은 가향 제한 조치를 추진할 의향이 있다고 밝혔으나 구체적인 일정은 제시하지 않았습니다.
  • 25세 미만 캐나다인 3명 중 거의 1명이 지난 30일 이내에 전자담배를 사용했습니다.
  • 캐나다 고등학생의 10%가 현재 매일 전자담배를 사용하고 있습니다.
  • 워털루 대학교(University of Waterloo) 설문조사에 따르면 가향 금지 조치를 시행 중인 주의 16~19세 청소년들의 전자담배 사용이 감소한 것으로 나타났습니다.

2Firsts, 2026년 5월 11일 

CBC 뉴스에 따르면 캐나다 연방정부가 전국적인 전자담배 가향 제한 계획을 발표한 지 5년이 지났으나, 마조리 미셸(Marjorie Michel) 보건부 장관은 해당 조치가 언제, 혹은 실제로 시행될지에 대해 밝히지 않았습니다.

연방 전자담배 가향 제한 조치 여전히 보류 상태

미셸 장관은 CBC 뉴스에 다음 단계에 대해 캐나다 국민에게 지속적으로 정보를 제공할 것을 약속했으며, 청소년 보호가 본인에게 매우 중요하다고 밝혔습니다.

공공 기록에 따르면 니코틴 및 전자담배 업계는 캐나다 보건부, 자유당 소속 장관들 및 국회의원들을 대상으로 정기적인 로비를 벌여왔습니다. 보고서에는 연방정부가 가향 금지 조치를 시행하지 않을 것이라는 확답을 얻기 위한 회동들이 기술되어 있습니다.

오타와(캐나다 연방정부)가 여전히 가향을 제한할 계획인지에 대한 거듭된 질문에 미셸 장관은 그 방향으로 나아갈 의향이 있다고 답했습니다. 그러나 그녀는 결정을 위한 일정을 제시하지 않은 채 “가능한 한 빨리” 그리고 “희망을 품고 있다”고만 말했습니다.

보건 단체들, 오랫동안 전국적 규제 촉구해 와

캐나다 최고 공중보건 책임자들과 캐나다 암 협회(Canadian Cancer Society), 담배 연기 없는 캐나다를 위한 의사회(Physicians for a Smoke Free Canada) 등의 보건 단체들은 수년 동안 연방정부에 전국적인 가향 제한 도입을 촉구해 왔습니다.

보고서에 따르면 자유당은 지난봄 총선을 포함해 수차례 이를 시행하겠다고 약속해 왔습니다.

2021년 캐나다 보건부는 과일 및 단맛 가향이 청소년을 유인한다는 근거를 들어 전국 전자담배 가향을 민트, 멘솔, 담배 맛으로 제한할 계획이라고 발표한 바 있습니다.

캐나다의 높은 청소년 전자담배 사용률

보고서에 따르면 캐나다는 세계에서 청소년 전자담배 사용률이 가장 높은 국가 중 하나로, 25세 미만 캐나다인 3명 중 거의 1명이 지난 30일 이내에 전자담배를 사용한 경험이 있습니다. 현재 고등학생의 10%는 매일 전자담배를 피웁니다.

전자담배는 일반 담배보다 덜 해로우며 일부 성인 흡연자의 금연에 도움이 되는 것으로 나타났지만, 캐나다 보건부는 이러한 목적으로 전자담배를 승인한 적이 없습니다. 2024년 금연에 성공한 캐나다인 5명 중 1명은 전자담배를 통해 금연했다고 답했습니다.

보고서는 전자담배의 장기적인 건강 영향이 여전히 연구 중이지만, 폐 손상을 포함한 건강 위험이 확인되었다고 밝혔습니다. 캐나다 보건부는 전자담배 제품과 액상에서 1,500종 이상의 고유한 화학물질이 발견된다고 설명합니다.

캐나다 전자담배 사용자의 대다수는 25세 미만

보고서에 따르면 캐나다 전자담배 사용자의 대부분은 25세 미만이며 일반 담배를 피운 적이 없습니다. 대신 전자담배는 종종 청소년들이 중독성이 강한 니코틴을 처음 접하는 경로가 되며, 이들이 일반 담배 흡연자가 될 가능성을 높입니다.

연방정부는 2년 전 이미 규제안을 마련해 두었으나, 금지 조치가 불법 암시장을 유발할 수 있다는 우려를 들어 도입하지 않았습니다. 보고서는 이것이 니코틴 로비스트들이 자주 내세우는 주장이기도 하다고 전했습니다.

미셸 장관은 이제 주(Province) 및 준주(Territory) 정부들이 먼저 동의해야 한다고 주장하는 것으로 보입니다. 

그녀는 주 및 준주 담당자들과 긴밀히 협력하여 무엇을 함께 할 수 있는지 검토하고 있으며, 모든 이의 동의를 확실히 해야 한다고 말했습니다. 미셸 장관은 전자담배 업계 외에 누가 금지 조치에 반대하는지는 밝히지 못했습니다.

주 단위 금지 조치, 청소년 전자담배 사용 감소와 연관

연방정부가 약속한 금지 조치를 도입하지 않는 동안 노바스코샤, 뉴브런즈윅, 프린스에드워드아일랜드, 퀘벡 등 캐나다 내 일부 관할 지역에서는 자체적으로 금지 조치를 시행했습니다.

워털루 대학교 공중보건대학원의 청소년 담배 및 전자담배 설문조사(Youth Tobacco and Vaping Survey)를 통한 새로운 연구에 따르면 가향 금지가 청소년 전자담배 사용률 감소와 관련이 있을 수 있음을 시사합니다.

16~19세 캐나다인 42,500명을 대상으로 조사한 결과, 가향 금지가 시행된 주에 거주하는 청소년들의 전자담배 사용이 적은 것으로 보고되었습니다. 데이터에 따르면 가향이 금지될 경우 발생할 것이라고 전자담배 업계가 경고했던 청소년 흡연율의 유의미한 증가는 나타나지 않았습니다.

연구진, 전국적인 금지 조치가 더욱 효과적일 것

해당 설문조사의 책임 연구원인 데이비드 해먼드(David Hammond)는 데이터상 가향 제거가 성인 흡연자의 금연을 위한 전자담배 접근을 차단하지 않으면서도 청소년 유인을 억제하는 간단한 방법임을 보여준다고 말했습니다.

해먼드는 전자담배가 덜 해롭고 저렴하며 냄새가 나지 않는다고 말했습니다. 그는 차이점이란 가향이 금연을 시도하려는 성인 흡연자보다 청소년들에게 훨씬 더 중요하다는 점이라고 설명했습니다. 그는 사탕 맛 등을 제거하더라도 성인 흡연자가 이용할 수 있는 제품은 여전히 많이 남을 것이라고 덧붙였습니다.

중독 및 정신건강 센터(CAMH)의 마이클 채이튼(Michael Chaiton)이 캐나다 10대 및 청년 3,000명을 대상으로 진행한 또 다른 연구는 아직 심사 중이지만 해먼드의 조사 결과와 일치하고 있습니다. 채이튼은 가향 규제가 전자담배 제품 사용 감소와 관련이 있으며 일반 담배로의 전이는 나타나지 않았다고 밝혔습니다.

그는 실제 향(flavor) 자체는 전자담배가 누군가의 금연을 돕는 데 미치는 영향이 거의 없지만, 많은 청소년이 처음에 전자담배를 시도하게 되는 이유였다고 말했습니다.

주별 제각각인 규정으로 단속 어려워

두 연구원 모두 주마다 제각각인 금지 규정이 집행에 어려움을 겪고 있으며, 특히 규제가 없는 주에서 온라인으로 가향 전자담배 제품을 주문할 수 있는 상황에서는 더욱 그러하다고 지적했습니다.

채이튼은 전국적인 금지 조치가 훨씬 더 효과적일 것이라고 말했습니다.

보고서는 연방정부가 전자담배 가향에 대한 조치를 취하지 못하고 있지만 선례가 있다고 언급했습니다. 니코틴 파우치가 캐나다 시장에 출시된 지 불과 1년 만에 전 보건부 장관 마크 홀랜드(Mark Holland)가 권한을 행사해 단맛 가향을 금지한 바 있습니다.

업계 "가향 금지 조치가 불법 시장 키울 수 있어"

해먼드는 전자담배와 니코틴 파우치가 수십 년 만에 처음으로 시장을 성장시키는 데 기여하고 있기 때문에 니코틴 업계에는 가향을 유지할 유인이 존재한다고 말했습니다.

캐나다 전자담배 협회(Canadian Vaping Association)는 CBC 뉴스에 보낸 성명에서 가향 금지가 무규제 제품의 확산, 소비자 안전 저하, 세수 손실, 단속 기관의 부담 가중 등 정부에 새로운 과제를 초래할 위험이 있다고 밝혔습니다.

업계는 또한 일부 성인 흡연자들이 맛이 마음에 들어 덜 해로운 전자담배로 전환한다고 주장합니다.

이미지 출처: CBC News