키프로스, 청소년 전자담배 사용률 유럽 최상위권… 전문가 "니코틴 위험 과소평가돼" 경고

Key Points

• 관할 지역: 키프로스

• 유럽 전역의 동향: 청소년 일반 담배 흡연율 감소, 전자담배 사용률 증가

• 유럽 학교 조사 인용: 16세 청소년 약 5명 중 1명이 지난 한 달 동안 전자담배를 사용함; 5년 만에 사용률이 14%에서 22%로 상승

• ESPAD/국가 보고서에 나타난 키프로스 현황: 높은 사용률을 보이는 국가군에 속함; 16세 청소년 약 10명 중 1명이 매일 전자담배 사용

• 건강 관련 관점: 니코틴 노출 및 의존성 위험은 여전히 상당함; 장기적인 호흡기/심혈관 영향은 완전히 알려지지 않았으나 우려하기에 충분한 근거 존재

• 마케팅 요인: “덜 유해함” 및 “금연 보조” 포지셔닝, 청소년의 관심을 끄는 가향/패키징, 라이프스타일 중심의 소셜 미디어 프로모션

• 제안된 정책적 접근: 정보 제공만으로는 행동 변화를 이끌어내기 어려움; 생활 기술 강화, 지원 체계 구축 및 건강한 대안 마련 필요

2Firsts, 2026년 1월 28일

안겔로스 카시아노스(Angelos Kassianos) 박사의 “Η Κύπρος στις πρώτες θέσεις της Ευρώπης στη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από εφήβους”라는 제목의 기고문에 따르면, 키프로스와 유럽 전역에서 전자담배(베이핑) 및 기타 신종 니코틴 제품이 십대 청소년들의 일상생활에 점차 깊숙이 자리 잡고 있다.

해당 글은 이러한 제품들이 종종 일반 담배에 대한 “더 안전한 대안”으로 인식되어 때로는 일반 궐련 흡연을 부분적으로 대체하기도 하지만, 니코틴 노출 및 의존성 위험이 여전히 상당하여 청소년의 건강과 발달에 심각한 우려를 낳고 있으므로 이러한 인식은 오해의 소지가 있다고 주장한다.

최근 유럽 학교 설문조사 결과를 인용한 이 기고문은 청소년의 전통적인 흡연은 감소하고 있는 반면, 전자담배 사용은 놀라운 속도로 증가하고 있다고 지적했다. 16세 청소년 약 5명 중 1명이 지난 한 달 동안 전자담배를 사용한 것으로 추정되며, 전자담배를 사용하는 학생 비율은 불과 5년 만에 14%에서 22%로 증가했다.

기고문은 키프로스가 이러한 추세를 따를 뿐만 아니라 일부 지표에서는 두드러진 모습을 보이고 있다고 전했다. 유럽 청소년 음주·약물 사용 실태조사 프로젝트(ESPAD) 및 국가 보고서를 바탕으로, 키프로스 청소년은 유럽 내에서 전자담배를 더 자주 사용하는 축에 속하며 16세 청소년 약 10명 중 1명이 매일 전자담배를 사용하고 있다고 밝혔다.

해당 글은 이러한 양상이 전자담배 제품의 포지셔닝 및 프로모션 방식과 연관되어 있다고 분석했다. 즉, “덜 유해한” 것으로 프레이밍되고, 미성년자의 관심을 끌 수 있는 다채롭고 달콤한 가향 형태로 포장되며, 성인을 위한 금연 도구로 자주 묘사되는 한편, 마케팅은 직접적인 광고 대신 소셜 미디어, 인플루언서, 라이프스타일 이미지에 점점 더 의존하고 있다는 점이다.

건강에 미치는 영향과 관련하여, 저자는 전자담배 사용이 무해한 습관이 아니라고 주장한다. 니코틴 노출은 발달 중인 뇌, 특히 주의력, 충동 조절, 기분 조절과 관련된 뇌 영역에 영향을 미칠 수 있다.

또한 청소년의 전자담배 사용이 향후 일반 담배 흡연으로 이어질 위험, 궐련과 전자담배의 중복 사용(혼용), 기타 중독성 물질과의 긴밀한 연관성과도 연결된다고 지적했다. 아울러 장기적인 호흡기 및 심혈관계 영향은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 기존의 근거만으로도 더 강력한 예방 조치를 정당화하기에 충분하다고 덧붙였다.

기고문은 중독, 또래 압력, 공격적인 마케팅이 맞물려 있는 상황에서는 단순한 인식 개선 캠페인만으로는 행동을 변화시키기 어렵다고 강조했다. 대신 청소년의 생활 기술과 실질적인 지원을 강화하고, 스포츠, 예술, 음악과 같은 더 건강한 경로를 통해 스트레스를 관리하고 자신을 표현할 수 있는 실질적인 대안을 확대할 것을 촉구했다.

저자는 참고 모델로 아이슬란드 예방 모델(Icelandic Prevention Model)을 강조했는데, 이는 청소년 활동에 대한 지속적인 투자, 가족-학교-지역사회의 유대 강화, 위험 요인 및 보호 요인에 대한 지속적인 모니터링을 결합한 방식이다. 기고문은 개인이 고립되어 변화하기를 기대하는 것보다 청소년을 둘러싼 환경을 바꾸는 것이 결과를 바꾸는 더 확실한 방법이라고 주장한다.

키프로스의 정책 환경과 관련하여 저자는 연령 제한 및 공공장소 사용 규제와 같은 기존 규제가 존재하지만, 가용한 데이터에 따르면 이러한 조치만으로는 충분하지 않다고 지적했다.

해당 글은 학교, 가정, 지방 당국, 보건 당국 및 국가가 참여하는 조율되고 장기적인 전략을 촉구했다.

마지막으로 기고문은 키프로스 공과대학교(CUT/ΤΕΠΑΚ)의 학술적 조율과 사회혁신센터(CSI)의 총괄 하에 2026년 1월 키프로스에서 공식 출범한 EU4Health 지원 RELIEF 프로젝트를 언급했다.

이 프로젝트는 학생, 학부모, 교사가 참여하는 실제 학교 및 지역사회 환경에서 청소년의 담배, 전자담배 및 기타 신종 니코틴 제품 사용을 줄이기 위한 근거 기반의 예방 개입 프로그램을 개발하고 시험하는 것을 목표로 한다.

이미지 출처: Ygeia