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본 기사에 언급된 제품 및 사업 활동은 중국 외 시장만을 대상으로 하며, 해당 지역의 현지 법률 및 규정을 준수합니다.
Key Points
글로벌 출시: NEXTECH은 InterTabac 2026에서 서컴퍼런셜 히팅(외주 가열) 담배 스틱 NEXE Pro를 선보이며 HTP 기술 및 제품 포트폴리오를 확장했습니다.
시장 변화: 일본과 같은 성숙한 HTP 시장은 단순한 카테고리 확장을 넘어 시장 점유율, 가격대 및 기존 소비자를 둘러싼 경쟁 심화 단계로 진입하고 있습니다.
투트랙 모델: NEXTECH은 대형 고객사를 위한 맞춤형 개발을 제공하는 한편, 중소형 전통 담배 기업을 대상으로는 OEM 모델을 적용하고 있습니다.
통합 역량: 회사는 R&D, 제품 개발, 제조, 테스트 및 출시 전 지원을 아우르는 광범위한 HTP 서비스 역량을 결합하고 있습니다.
전략적 전환: NEXTECH은 단순 제품 공급을 넘어 글로벌 HTP R&D 및 제조 플랫폼으로 나아가고 있습니다.
2Firsts
도르트문트, 9월 15일
NEXTECH은 9월 15일 도르트문트에서 열린 InterTabac 2026에서 자사의 서컴퍼런셜 히팅 담배 스틱 NEXE Pro를 공개했다. 이는 HTP 개발 및 제조 서비스를 중심으로 비즈니스를 확장하려는 회사의 궐련형 전자담배 포트폴리오 최신 확장을 의미한다.
담배 업계의 주요 국제 무역 박람회 중 하나인 InterTabac은 브랜드, 제조업체, 공급업체 및 유통업체가 한자리에 모여 신제품을 선보이고 파트너십을 모색하며 업계 변화를 파악하는 자리다.
NEXTECH에 따르면 NEXE Pro는 양산을 완료하고 현재 시장 도입 단계에 진입했다. 이번 출시는 기존 저항 가열 및 인덕션 가열 제품을 넘어 회사의 궐련형 전자담배 라인업을 확장한 것이다.
신제품 공개 외에도, NEXTECH은 올해 InterTabac을 통해 단순 제품 공급에서 기업 고객을 위한 통합 궐련형 전자담배 솔루션 제공으로의 광범위한 전환을 알렸다.
글로벌 첫선 보인 NEXE Pro — 고객들은 무엇을 찾고 있는가?
NEXE Pro는 담배 스틱의 외주 둘레에 열을 가해 내부로 전달하는 서컴퍼런셜 히팅 방식을 사용한다. NEXTECH은 가열의 균일성을 개선하고 사용 단계 전반에 걸쳐 더욱 일관된 풍미와 에어로졸 발생량을 제공하기 위해 이 제품을 개발했다고 밝혔다.
지금 포트폴리오에 서컴퍼런셜 히팅을 추가한 이유에 대해 Wayne Zhang NEXTECH CEO는 2Firsts에 제품 개발 측면의 고려사항뿐만 아니라 기술, 지식재산권(IP) 리스크, 타깃 시장 등에 관한 고객별 다양한 요구사항을 반영한 결정이라고 전했다.
지난 몇 년간 NEXTECH은 저항 가열, 인덕션 가열, 서컴퍼런셜 히팅 기반의 제품들을 개발해 왔다. Zhang CEO는 회사가 접하는 잠재적 궐련형 전자담배(HTP) 고객의 프로필도 변화하고 있다고 말했다. 전통 담배 회사 외에도 전자담배 및 기타 신종 니코틴 제품 카테고리에서 이미 브랜드와 유통망을 구축한 일부 기업들이 궐련형 전자담배 시장에서의 기회를 검토하기 시작했다는 설명이다.
NEXTECH은 NEXE Pro를 주요 신제품으로 내세우면서도, 올해 InterTabac에서 허브 HNB(가열식 담배 대체제) 브랜드인 TEAGAR를 처음으로 함께 선보였다.
박람회 현장에서 2Firsts와 만난 Zhang CEO는 고객들의 우선순위가 국가 및 지역별로 크게 달랐다고 밝혔다. 지식재산권, 제품 구조, 풍미(맛), 규제, 세금, 가격 정책 등이 주요 문의 사항으로 제기되었으며, 그중 풍미가 당일 가장 빈번하게 논의된 주제 중 하나로 떠올랐다.
그의 견해에 따르면 모든 시장의 요구를 충족할 수 있는 단일 표준 제품은 존재하지 않는다. 이에 따라 NEXTECH은 지역별 소비자 선호도와 현지 시장 환경에 맞춰 제품 및 솔루션을 더욱 세분화하여 고도화할 계획이다.
새로운 경쟁 국면에 접어든 궐련형 전자담배 시장
NEXE Pro의 출시는 글로벌 궐련형 전자담배 시장의 경쟁이 새로운 국면에 접어든 시점에 이루어졌다.
일본은 전 세계에서 궐련형 전자담배의 보급률과 경쟁 강도가 가장 높은 시장 중 하나다. 재팬토바코(Japan Tobacco, JT)의 2026년 상반기 데이터 및 보고 프레임워크에 따르면, 일본 전체 담배 산업 출하량 중 위해성 저감 제품(RRP)이 48.7%를 차지했다. 같은 기간 전체 RRP 산업 출하량은 전년 동기 대비 5.8% 증가한 반면, JT의 Ploom 궐련형 전자담배 출하량은 35.9% 급증했다.
일본과 같은 성숙 시장에서 이러한 수치는 경쟁이 더 이상 일반 궐련 흡연자를 새로운 카테고리로 유입시키는 데에만 그치지 않음을 보여준다. 카테고리 보급률이 높아짐에 따라 브랜드 간 시장 점유율, 가격대별 세그먼트, 기존 소비자를 둘러싼 경쟁이 점점 더 중요해지고 있다.
한편 중동 및 러시아를 포함한 시장에서는 궐련형 전자담배에 대한 소비자 수요와 제품 믹스가 변화하면서 브랜드, 제조업체, 공급업체에 각기 다른 요구 조건을 형성하고 있다. 성숙 시장의 경쟁 심화와 여타 지역의 수요 확장은 글로벌 HTP 산업에 더욱 다양한 기회와 경쟁 환경을 조성하고 있다.
전통 담배 기업과 신종 니코틴 제품 기업에 이는 기회인 동시에 전략적 질문을 던진다: 주요 다국적 담배 기업들처럼 궐련형 전자담배 시장에 진입하기 위해 반드시 R&D 및 제조 시스템 전체를 처음부터 자체 구축해야 하는가?
자체 개발을 넘어, 또 다른 대안을 제시하는 서드파티 솔루션
대형 글로벌 담배 기업들은 전통적으로 자체 개발에 크게 의존하며, 자사 브랜드를 뒷받침하기 위해 담배 원료, 스틱 설계, 가열 기술 및 디바이스 전반에 걸친 독자적인 역량을 구축해 왔다.
그러나 시장에는 또 다른 모델도 존재한다. 전문 서드파티의 R&D 및 제조 역량을 활용해 자사 브랜드, 유통망, 타깃 시장에 맞춘 제품을 개발하는 방식이다.
2Firsts는 이를 "오픈 솔루션 모델(open solution model)"이라 부른다. 여기서 "오픈"은 오픈소스 기술을 뜻하거나 서로 다른 스틱과 디바이스가 보편적으로 호환된다는 의미가 아니다. 전문적인 HTP 개발 및 제조 역량을 여러 고객사가 활용할 수 있도록 개방한다는 것을 의미한다.
이 모델이 R&D 자체를 없애는 것은 아니다. 다만 R&D를 누가 수행하고 업무를 어떻게 조직화하는지를 바꿀 뿐이다.
약 2년 전, NEXTECH은 최종 소비자에 집중하던 기존 방식에서 벗어나 기업 고객을 지원하는 방향으로 비즈니스 포지셔닝을 전환하기 시작했다. 그동안 축적한 HTP 개발 및 제조 역량을 브랜드, 유통업체, 담배 회사들에 제공하겠다는 구상이다.
실제로 회사는 현재 두 가지 병행 고객 서비스 트랙으로 운영되고 있다.
대형 고객사를 위한 기술 콘셉트 기반 맞춤형 개발
브랜드, 유통망, 시장 자원을 이미 확보하고 있으나 완전한 HTP 개발 시스템이 부족한 대형 고객사를 위해 NEXTECH은 심층적인 맞춤형 개발을 제공한다.
이러한 프로젝트는 반드시 기존 제품을 선택하는 것에서 시작하지 않는다. 대신 고객이 진입하고자 하는 시장, 도달하려는 소비자층, 기획 중인 제품의 포지셔닝에 대한 질문에서 출발한다.
양측은 먼저 전반적인 기술 방향을 수립한 후 스틱 구조, 가열 기술, 지식재산권 리스크, 산업 규모의 대량 제조 요건 등의 세부 사항을 검토한다.
제품 개발 과정에서 원료, 스틱 설계, 풍미, 사용자 경험은 반복적인 테스트와 조정을 거친다. Zhang CEO는 인터뷰 중 "빠른 반복 개선(rapid iteration)"을 거듭 강조했다. 타깃 소비자를 이해하고 테스트 및 시장 피드백을 제품 개발에 다시 반영하는 것이 HTP 기술 콘셉트를 상용화 제품으로 전환하는 핵심 단계라는 설명이다.
Zhang CEO는 다양한 고객 요구사항에 맞춘 제품을 개발하려면 솔루션 제공업체가 HTP 핵심 기술에 대한 높은 이해도를 갖추어야 한다고 말했다. 이러한 역량이 없으면 공급업체는 규격화된 표준 제품과 기존 솔루션에 의존하는 데 머물기 쉽다고 덧붙였다.
가열 디바이스가 필요한 프로젝트의 경우, NEXTECH은 전문 디바이스 공급업체와 협력하여 적합한 하드웨어를 선정하고 디바이스와 담배 스틱을 매칭한다. 제품이 확정되면 양산 단계로 전환하며, 프로젝트에 따라 제품 테스트, 규제 준수(컴플라이언스) 준비 및 출시 전 기술 지원을 제공할 수 있다.
이 모델에서 NEXTECH의 지원은 단순 제조에 국한되지 않는다. 초기 시장 요구사항을 제조, 검증 및 시장 출시가 가능한 완성된 제품으로 구현하는 것을 목표로 기술 솔루션 설계, 제품 개발, 테스트 및 반복 개선, 출시 전 지원까지 포괄한다.
중소 담배 기업을 위한 시장 진입 효율을 높이는 OEM
두 번째 고객 그룹은 속도와 효율성에 더 집중한다.
NEXTECH에 따르면 현재 고객 기반의 80% 이상이 중소형 전통 담배 기업들로 구성되어 있다. 이들 기업은 현지 브랜드와 유통망을 이미 보유하고 있는 경우가 많지만, HTP 분야의 폭넓은 기술 역량과 제품 개발 경험은 부족한 편이다.
심층적인 맞춤형 개발을 원하는 대형 고객사와 달리, 이들 기업은 초기에 검증된 완성형 제품과 기존 기술 솔루션을 선택하고 OEM 모델을 통해 제한적인 수정을 거쳐 시장 테스트에 더 빠르게 돌입하는 방식을 선호할 수 있다.
Zhang CEO는 NEXTECH 내부적으로 신규 R&D의 필요 여부 등을 기준으로 OEM 프로젝트와 심층 솔루션 개발을 구분한다고 밝혔다. OEM 작업은 일반적으로 검증된 제품을 선택해 제한적인 수정을 가하는 반면, 심층 솔루션 프로젝트는 고객의 특정 요구사항에 맞춘 새로운 제품 및 기술 개발을 필요로 한다.
이는 중소 담배 기업에 더욱 유연한 출발점을 제공한다. 초기에 완전한 HTP 개발 시스템을 구축하기보다 기존 브랜드와 유통 자원을 활용해 시장성을 먼저 테스트한 뒤 제품과 기술에 대한 추가 투자 규모를 결정할 수 있기 때문이다.
두 고객 그룹의 요구는 서로 다르지만 모두 동일한 시사점을 제시한다. HTP 경쟁이 심화됨에 따라 기업들은 주요 다국적 담배 회사의 방식을 무조건 모방하기보다 각자의 역량을 반영한 진입 모델을 선택해야 한다는 점이다.
제품에서 플랫폼으로의 도약
글로벌 HTP 시장은 새로운 발전 단계로 진입하고 있다.
일본과 같은 성숙 시장은 궐련형 전자담배가 신흥 카테고리에서 높은 보급률 단계로 이동했음을 보여주며, 중동과 러시아를 포함한 시장에서는 새로운 소비자 및 제품 수요 패턴이 나타나고 있다. 다양한 지역에서 HTP가 지속적으로 발전함에 따라 더 많은 전통 담배 기업과 신종 니코틴 제품 기업들이 해당 카테고리에서의 제품 및 비즈니스 전략을 재평가하고 있다.
더 넓은 기회가 열렸다고 해서 시장 진입이 반드시 쉬워진 것은 아니다. 기술 개발, 지식재산권, 산업적 제조, 소비자 이해, 현지 시장 적응 등은 모두 잠재적인 경쟁 장벽으로 작용한다.
NEXTECH이 구축하고자 하는 오픈 R&D 및 제조 플랫폼은 그동안 축적된 HTP 기술, 제품 개발 및 제조 노하우를 다양한 고객이 활용할 수 있는 역량으로 전환하는 것을 목표로 한다.
대형 브랜드에는 기술 솔루션 설계, 제품 개발, 테스트, 제조, 출시 전 지원을 아우르는 심층적인 협력을 의미할 수 있다. 중소 담배 기업에는 검증된 완성형 제품과 OEM 모델이 HTP 카테고리 탐색을 시작하는 보다 효율적인 경로를 제공할 수 있다.
따라서 NEXTECH에 이번 NEXE Pro 출시는 단순한 제품 데뷔를 넘어 회사가 구축하려는 더 넓은 비즈니스 모델을 입증하는 자리이기도 하다. NEXTECH은 외부 브랜드와 담배 회사들에 자사의 HTP 개발 및 제조 역량을 제공함으로써 단순 제품 공급업체가 아닌 브랜드를 위한 HTP 개발 및 제조 파트너로 자리매김하고 있다.
NEXTECH은 보다 유연한 제품 개발, 제조 및 기술 솔루션을 통해 글로벌 담배 산업이 연기 없는 비연소(smoke-free) 제품으로 전환하도록 지원하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.
커버 이미지: NEXTECH이 InterTabac 2026에서 선보인 다양한 제품 시리즈. 사진 제공: NEXTECH.
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