Key Points
- 메인주, 전자담배 재활용 법안 추진;
- 리튬 배터리 화재 위험 지목;
- 생산자가 책임관리 프로그램 재정 부담;
- 소매업체, 수거 네트워크 참여;
- 폐기 규정 강화.
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미국 메인주 하원이 '전자흡연장치 및 관련 제품에 대한 책임관리 프로그램 수립을 위한 법률(An Act to Create a Stewardship Program for Electronic Smoking Devices and Related Products)'인 LD 1519를 통과시키며, 전자흡연장치에 대한 생산자 책임 프레임워크를 마련했다.
이 법안은 리튬이온 배터리가 포함된 일회용 전자담배 제품을 주된 대상으로 하며, 제조업체와 수입업체가 수명이 다한 제품의 관리를 책임지도록 규정하고 있다.
법안에 따르면 생산자는 사용하지 않는 폐제품의 수거, 운송, 재사용, 재활용 및 폐기를 포괄하는 책임관리 프로그램을 개별적 또는 공동으로 수립하고 자금을 지원해야 한다.
해당 법안은 전자담배(e-cigarettes), 베이프 펜 및 관련 부품에 적용된다.
생산자는 메인주 환경보호국(Maine Department of Environmental Protection)의 승인을 받기 위해 구체적인 책임관리 계획서를 제출해야 한다.
이 계획서에는 수거 방식, 재활용 및 재사용 공정, 대중 교육 및 홍보 프로그램, 재정 관리 방안 등이 명시되어야 한다.
또한 법안은 소비자가 불필요한 제품을 편리하게 반납할 수 있는 수거 네트워크 구축을 요구한다.
승인된 책임관리 계획이 시행되면 소비자는 해당 대상 제품을 일반 쓰레기 방식으로 폐기하는 것이 금지된다.
대신 제품은 책임관리 프로그램을 통해 반납하거나 면허를 취득한 유해폐기물 운송업체로 인계되어야 한다.
아울러 법안은 책임관리 계획이 승인된 후 3년 이내에 소매업체들이 수거 장소로 참여하도록 요구하고 있다.
이 법안의 주요 추진 배경 중 하나는 일회용 전자담배 제품에 사용되는 리튬이온 배터리의 화재 위험에 대한 우려다.
법안은 부적절하게 폐기된 기기들이 쓰레기 수거차, 재활용 시설 및 매립지에서 화재를 일으켰다고 명시했다.
또한 플라스틱, 금속, 배터리 및 니코틴 함유 물질의 복합체는 폐기물 관리의 복잡성과 비용을 가중시킨다.
지지자들은 생산자책임재활용제도(EPR) 접근 방식이 폐기 부담의 일부를 제조업체로 이전하는 한편, 지방정부와 폐기물 관리 시스템의 부담을 줄일 수 있다고 주장한다.
미국의 여러 주는 이미 전자제품, 배터리, 포장재 및 기타 소비재를 대상으로 유사한 책임관리 프로그램을 시행하고 있다.
메인주는 이 개념을 전자흡연장치로 확대 적용함으로써 일회용 전자담배가 환경과 안전에 미치는 영향에 대한 커지는 우려를 부각하고 있다.
업계 관계자들은 일회용 전자담배 시장이 지속적으로 확대됨에 따라 배터리 재활용, 안전한 폐기 및 환경적 책임이 점점 더 중요한 규제 이슈가 되고 있다고 전했다.
청소년 접근성, 제품 판매 또는 가향 규제에 초점을 맞춘 다수의 전자담배 규제와 달리, 메인주의 제안은 제품 수명주기 관리와 환경 보호에 중점을 두고 있다.
이 법안이 전면 시행될 경우, 일회용 전자담배 폐기물 및 배터리 관련 위험 문제를 해결하려는 미국 내 다른 주들에게 모범 사례를 제공할 수 있을 것으로 보인다.
커버 이미지: 메인주 의회(LD 1519)