Key Points

  • 유럽 스포츠 미디어, 니코틴 파우치 집중 조명.
  • "스누스"와 니코틴 파우치가 자주 혼용됨.
  • 축구선수들의 사용 문화는 이미 가시화된 상태.
  • 브랜드 노출로 인한 규제 압박 가능성.

2Firsts

2026년 6월 25일 — 20minutos, Goal France, Thick Accent 등 유럽 스포츠 매체에 따르면, 프랑스 축구대표팀 마이클 올리세(Michael Olise) 선수의 월드컵 라커룸 사진에 찍힌 물품이 "스누스(snus)" 또는 니코틴 파우치로 보인다는 일부 네티즌들의 주장이 나온 뒤 소셜 미디어상에서 논란이 촉발됐다. 여러 매체는 이번 사건을 프로 축구계에 오랜 기간 자리 잡은 구강용 니코틴 제품 사용 문화와 연결 지었다.

선수 논란에서 제품 노출로

20minutos는 해당 사진에서 올리세의 축구화, 유니폼, 개인 소지품 옆에 작은 원형 캔이 놓여 있는 모습이 포착됐다고 보도했다. 일부 사용자들은 이를 스웨덴에서 유래한 무연 담배 제품인 "스누스"로 지목했다. 그러나 이 매체는 이미지에 나타난 캔 모양으로 볼 때 해당 물품이 전통적인 연초 함유 스누스보다는 VELO 니코틴 파우치일 가능성이 더 높아 보인다고 전했다.

VELO는 British American Tobacco(BAT) 소유의 니코틴 파우치 브랜드다. 전통적인 스누스와 달리 니코틴 파우치는 일반적으로 담뱃잎을 포함하지 않는다. 니코틴, 식물성 섬유질, 향료 및 기타 성분으로 구성되며, 윗입술과 잇몸 사이에 끼워 넣어 니코틴을 방출한다. 스포츠 매체들은 구강용 니코틴 제품을 통칭하는 포괄적 용어로 "스누스"를 사용하는 경우가 많지만, 업계 및 규제적 관점에서 볼 때 연초 스누스와 무연초 니코틴 파우치는 서로 다른 카테고리로 분류된다.

이번 사건은 현재 소셜 미디어 사진과 언론 보도를 중심으로 확산되고 있다. 프랑스 대표팀, 올리세, FIFA 또는 관련 브랜드 측의 공식 입장은 아직 나오지 않았다. 또한 보도에 따르면 반도핑 규정 위반이나 공식 징계 대상도 아니다. Thick Accent는 니코틴 파우치가 현재 FIFA의 금지 품목이 아니며, WADA(세계반도핑기구) 역시 니코틴을 금지 물질 목록이 아닌 모니터링 프로그램에 두고 있다고 전했다.

업계 입장에서 핵심 쟁점은 특정 선수가 해당 제품을 사용했는지 여부보다는 월드컵과 같이 관심도가 높은 대형 스포츠 환경에서 니코틴 파우치가 비정형적으로 노출될 수 있다는 점이다. 공식 스폰서십이나 적극적인 마케팅 활동이 없더라도 라커룸 사진, 소셜 미디어 확산, 팬들 간의 논의를 통해 상당한 브랜드 노출 효과가 발생할 수 있다.

축구계의 "스누스 문화"

Thick Accent는 "스누스"나 니코틴 파우치와 연관된 축구선수가 올리세가 처음은 아니라고 보도했다. 이 기사는 과거 잉글랜드 대표팀 소집 중 스누스 캔을 들고 있는 모습이 사진에 찍혔고, 이후 자서전에서 긴장 완화를 위해 관련 제품을 사용했다고 인정한 제이미 바디(Jamie Vardy)를 언급했다. 유럽 언론들은 마커스 래시포드(Marcus Rashford), 카림 벤제마(Karim Benzema) 등의 선수들도 스누스 또는 니코틴 파우치 사용과 연관 지어 보도한 바 있다.

프로 축구계의 구강용 니코틴 제품 사용은 일부만의 고립된 문제가 아니다. 잉글랜드 프로축구선수협회(PFA)와 러프버러 대학교(Loughborough University)가 진행한 연구에 따르면, 설문에 참여한 남성 축구선수의 18%, 여성 축구선수의 22%가 현재 스누스 또는 니코틴 파우치를 사용하고 있는 것으로 나타났다. 평생 사용 경험률은 남성 선수의 42%, 여성 선수의 39%에 달했다.

해당 연구에서는 사용 이유로 긴장 완화, 스트레스 관리, 사교, 지루함 해소, 경기 전 마인드 컨트롤 등이 보고됐다. 일부 구단의 의료 및 퍼포먼스 담당 스태프는 이제 이 문제를 단순한 개인적 소비 선택이 아닌 선수 건강 및 프로다운 행동 관리의 일환으로 바라보고 있다.

이러한 배경은 단 한 장의 라커룸 사진이 유럽 스포츠 언론을 통해 급속도로 퍼져나간 이유를 설명해 준다. 니코틴 파우치는 프로 축구계, 특히 잉글랜드, 프랑스, 독일, 북유럽 국가와 연결된 선수 네트워크 내에서 일상적인 문화적 논쟁거리로 자리 잡았다. 라이프스타일 콘텐츠와 라커룸 사진이 소셜 플랫폼 전반으로 확산됨에 따라, 제품 노출과 선수 행동 규범 사이의 경계는 점차 모호해지고 있다.

규제, 분류 및 비즈니스 리스크

유럽 내 규제는 스누스와 니코틴 파우치 간에 큰 차이를 보인다. 전통적인 연초 함유 스누스는 스웨덴(예외 적용)을 제외한 대부분의 EU 회원국에서 판매가 금지되어 있다. 반면 무연초 니코틴 파우치는 담뱃잎이 포함되어 있지 않기 때문에 유럽 시장 전반에서 오랫동안 더욱 파편화된 규제 환경에 놓여 있었다.

이러한 규제 차이는 스포츠 보도에서 나타나는 혼선을 설명하는 데 도움이 된다. 20minutos는 EU의 스누스 판매 금지 조치를 언급하면서도, 사진 속 물품은 스페인에서 합법적으로 판매되는 VELO 니코틴 파우치일 가능성이 더 높다고 밝혔다. 업계에서는 이러한 구분이 매우 중요하다. 미디어와 대중이 니코틴 파우치를 스누스와 동일시할 경우 제품 분류 및 규제 준수 여부가 잘못 이해될 수 있으며, 공중보건상의 논란이 더욱 가열될 수 있기 때문이다.

Goal France는 니코틴 파우치에 담뱃잎이 들어있지 않더라도 여전히 중독성이 있을 수 있다는 점을 지적하고, 니코틴 및 잠재적 유해 물질에 대한 공중보건 우려를 인용하며 건강 위험성에 더 큰 비중을 두었다. Thick Accent는 일부 전문가들이 니코틴 파우치를 기존 궐련형 담배보다 덜 유해한 대안으로 설명하고 있다는 점을 언급하면서도, 니코틴은 여전히 중독성이 있으며 건강에 영향을 미칠 수 있음을 강조했다.

비즈니스 보도 관점에서 볼 때, 스포츠 분야에서의 노출은 양날의 검이다. 니코틴 파우치 브랜드는 젊은 남성 소비자, 운동선수의 라이프스타일 문화, 소셜 미디어 담론을 통해 자연스러운 주목을 받을 수 있다. 그러나 제품이 프로 운동선수, 청소년 팬, 건강 위험성 담론과 결부될 경우 규제 당국의 더 강력한 조사를 받게 될 수도 있다.

향후 주목해야 할 주요 분야는 세 가지다. 첫째, 축구 구단 및 국가대표팀이 사용 또는 라커룸 내 노출에 대한 내부 규정을 도입할지 여부다. 둘째, 유럽 국가들이 니코틴 파우치의 가향, 포장 및 온라인 판매를 추가로 규제할지 여부다. 셋째, 스포츠 환경에서 노출이 늘어남에 따라 브랜드들이 더욱 엄격한 광고 규제, 청소년 보호 조치 및 건강 경고 표시 요건에 직면하게 될지 여부다.

니코틴 파우치 업계에 있어 올리세의 라커룸 사진 사건은 스포츠 현장이 단순한 소비 공간일 뿐만 아니라 규제와 평판이 걸린 무대임을 보여준다. 공식 스폰서십이 없더라도 선수들의 사용 문화를 통해 제품이 널리 노출될 수 있는 동시에, 공중보건, 제품 분류 및 브랜드 평판에 관한 압박에도 직면할 수 있다.

표지 이미지: 20minutos