Key Points

  • 네바다주 보건 단체들은 갑당 담배세를 1.80달러에서 3.55달러로 인상하기를 원하고 있다.
  • 해당 제안은 전자담배, 니코틴 파우치 및 기타 담배 제품에도 세금을 적용하도록 하고 있다.
  • 지지자들은 연간 6,500만 달러 이상의 추가 세수가 발생할 것으로 추산한다.
  • 신규 재원은 흡연 예방 및 금연 프로그램을 지원하는 데 쓰이게 된다.
  • 과거 데이터에 따르면 흡연율이 하락함에 따라 담배 세수는 시간이 지나면서 감소할 수 있는 것으로 나타났다.

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네바다 인디펜던트(Nevada Independent), 디스 이즈 리노(This Is Reno) 및 미국 암학회 암 행동 네트워크(American Cancer Society Cancer Action Network, ACS CAN)에 따르면, 네바다주의 보건 단체 연합은 청소년의 니코틴 사용을 줄이고 담배 규제 프로그램에 더 많은 자금을 지원하기 위해 담배세를 인상할 것을 의원들에게 촉구하고 있다.

미국 암학회 암 행동 네트워크는 해당 연합이 네바다주 의회 세입 공동 임시상임위원회(Joint Interim Standing Committee on Revenue)에 정책 권고안을 제출했으며, 2027년 회기 중 관련 법안을 발의하기를 희망하고 있다고 밝혔다.

담배세 갑당 3.55달러로 인상하는 방안

현재 네바다주의 담배세는 20개비 한 갑당 1.80달러로, 2015년 이후 변동 없이 유지되고 있다.

연합은 갑당 담배세를 1.75달러 인상하여 총 세금을 3.55달러로 올릴 것을 제안하고 있다. 또한 전자담배, 무연 담배, 시가, 니코틴 파우치를 포함한 기타 담배 및 니코틴 제품에 대해서도 병행하여 세금을 인상할 것을 권고하고 있다.

ACS CAN의 네바다주 대정부 관계 책임자인 제니퍼 아틀라스(Jennifer Atlas)는 주정부가 현재 상당한 담배 세수를 거둬들이고 있으면서도 금연 지원이나 청소년 니코틴 사용 예방에는 상대적으로 적은 투자를 하고 있다고 말했다.

지지자들 "세수로 예방 프로그램 지원 가능"

ACS CAN에 따르면 지지자들은 이 제안을 통해 연간 6,500만 달러 이상의 추가 주 세수가 창출될 수 있을 것으로 추산한다. 연합은 해당 재원의 일부가 흡연 예방, 금연 서비스, 청소년 니코틴 사용 억제를 목표로 하는 프로그램에 투입되기를 원하고 있다.

지지자들은 또한 담배 가격 상승이 특히 가격 변동에 민감한 젊은 소비자들의 소비를 줄일 수 있다고 주장한다. 연합은 세금 인상을 통해 청소년 흡연을 줄이고 수천 명의 청소년이 성인 흡연자로 이어지는 것을 막을 수 있다는 추정치를 제시했다.

장기적 감소에 직면한 담배 세수

담배세가 정부 세수를 제공하지만, 네바다 인디펜던트는 담배 세입의 변동성을 강조했다.

해당 매체는 네바다주에서 가장 최근에 단행된 두 차례의 담배세 인상(2003년, 2015년) 모두 단기적인 세수 증가를 가져왔으나, 이후 흡연율 하락에 따라 점진적인 감소세가 뒤따랐다고 지적했다.

이러한 추세는 장기적인 정책적 과제를 부각시킨다. 즉, 세금 인상이 단기 세수를 늘리고 소비를 줄일 수는 있지만, 궐련형 연초 담배(combustible cigarettes)를 사용하는 소비자가 줄어들면서 과세 기반이 축소될 수 있다는 점이다.

따라서 정책 입안자들은 공중보건 목표와 재정적 안정성, 그리고 다양한 니코틴 제품군 간의 과세 형평성 사이에서 균형을 맞춰야 하는 과제에 직면해 있다.

전자담배와 니코틴 파우치로 번지는 과세 논쟁

네바다주의 이번 제안은 전통적인 궐련 담배에만 국한되지 않는다.

ACS CAN은 제안 대상에 전자담배, 무연 담배, 시가 및 니코틴 파우치가 포함된다고 밝혔다.

이러한 움직임은 새로운 니코틴 카테고리가 확장됨에 따라 담배 과세 체계를 개편하려는 미국 주들의 광범위한 흐름을 반영한다.

니코틴 파우치, 베이핑(전자담배) 제품 및 기타 비연소(smoke-free) 제품이 성장함에 따라 규제 당국은 청소년 보호, 세수 확보 필요성, 제품군 간의 차이점을 고려한 과세 체계를 수립해야 하는 과제를 안고 있다.

담배세 전면 재검토 흐름을 반영하는 네바다 논쟁

미국 전역에서 각 주들은 담배 과세, 가향 니코틴 제품, 그리고 더 광범위한 니코틴 규제에 대한 논의를 지속하고 있다.

네바다주의 제안은 단순히 세수를 늘리는 것만을 목적으로 하지 않는다. 니코틴 소비 패턴이 지속적으로 변화함에 따라 담배세 정책을 재설계하려는 노력을 함께 반영하고 있다.

니코틴 업계의 입장에서 향후의 어떠한 세제 개편도 제품 가격 책정, 소비자 행동, 그리고 연초 담배, 베이핑 제품, 구강용 니코틴(oral nicotine) 제품군 간의 경쟁 구도에 영향을 미칠 수 있다.

표지 이미지 출처: thisisreno