Key Points
- PMI의 구강용 제품 총괄은 니코틴 파우치가 명확한 규정에 따라 규제되어야 한다고 밝혔다.
- 그는 금지 조치가 수요를 없애지 못하고 판매를 불법 유통 경로로 내몰 수 있다고 주장했다.
- PMI는 니코틴 함량, 향료, 연령 제한 및 마케팅에 관한 규정을 지지한다.
- 회사 측은 2026년 1분기 기준 자사 니코틴 파우치가 58개 시장에 진출해 있다고 밝혔다.
- 규제가 니코틴 파우치 시장 발전의 핵심 요인이 되고 있다.
2Firsts
7월 6일
2026년 로고스 프레스(Logos Press)에 따르면, 필립모리스 인터내셔널(PMI)의 구강용 제품 총괄 사장 닉 리케츠(Nick Ricketts)는 인터뷰를 통해 니코틴 파우치가 명확한 규제 체계의 적용을 받아야 한다고 밝히며, 규정 부재나 전면적인 금지 조치가 수요를 불법 또는 준불법 유통 경로로 내몰 수 있다고 경고했다.
PMI 경영진, 규제 부재가 시장 통제력 약화시킨다고 밝혀
리케츠는 신제품 범주로서의 니코틴 파우치가 규제 당국에 자연스럽게 의문을 제기하게 만든다고 말했다. 그러나 그는 제품을 법적 테두리 밖에 방치하거나 전면 금지하기보다는 명확한 규칙을 수립하는 것이 핵심이라고 밝혔다.
그는 PMI의 니코틴 파우치가 현재 약 60개국에서 판매되고 있다고 전했다. 리케츠에 따르면, 경험상 가장 효과적인 규제 체계는 제품 표준, 연령 확인 및 책임 있는 마케팅 요구사항에 기반을 두고 있다. 그는 이러한 접근 방식이 이미 20개국 이상에서 시행되고 있다고 덧붙였다.
그의 견해에 따르면 규제 체계는 먼저 니코틴 함량 제한을 포함해야 하며, 그 다음으로 향료에 관한 규정이 따라야 한다. 그는 향료가 성인 흡연자의 연초 담배 전환을 도와야 하지만, 니코틴을 한 번도 사용해 본 적이 없는 사람들을 끌어들여서는 안 되며, 미성년자의 관심을 끌어서는 결코 안 된다고 강조했다.
리케츠는 또한 엄격한 연령 제한, 판매 통제 및 명확한 마케팅 규정이 필요하다고 말했다. 이러한 메커니즘이 법제화되면 규제 당국은 집행 수단을 확보하고, 기업은 요구사항을 명확히 이해하며, 소비자는 확립된 품질 및 안전 기준을 충족하는 제품을 공급받을 수 있게 된다.
독일과 벨기에, 전면 금지 위험의 사례로 언급돼
전면 금지를 선택한 국가들에 대한 질문에 리케츠는 금지 조치가 수요를 항상 제거하는 것은 아니라고 답했다. 소비자들이 제품을 계속 찾는다면 불법 또는 준불법 유통 경로로 눈을 돌릴 수 있으며, 이로 인해 정부는 제품 품질을 통제하고 연령 제한을 집행할 수 있는 역량이 줄어들게 된다고 설명했다.
그는 독일을 예로 들었다. 독일에서는 니코틴 파우치가 법적 회색지대에 놓여 있으며, 식품으로 분류되지만 식품에는 니코틴 함유가 허용되지 않는다고 말했다. 그 결과 합법적인 판매는 제한되는 반면 수요는 그대로 유지되어 불법 시장의 성장을 부추길 수 있다.
리케츠는 니코틴 파우치를 금지한 벨기에에 대해서도 언급했다. 그는 금지와 규제는 동일하지 않으며, 금지 조치가 도입된 후에도 시장에는 제품이 여전히 유통될 수 있다고 주장했다. 그러한 상황에서 정부는 제품 카테고리 자체를 다루기보다 불법 거래에 대응해야 하는 처지에 놓이게 된다고 덧붙였다.
이와 대조적으로 표준 기반 체계는 명확한 기준, 이해하기 쉬운 판매 규칙 및 위반에 대한 처벌을 마련하여 규제를 보다 관리하기 쉽게 만든다고 그는 말했다.
스웨덴, 대안 제품 및 규제의 정당성 뒷받침하는 사례로 활용돼
리케츠는 스웨덴을 니코틴 정책 논쟁의 핵심 사례로 꼽았다. 그는 스웨덴이 세계 최초로 전통 궐련형 연초 흡연율이 5% 미만으로 떨어진 국가라고 말했다. 그에 따르면 대부분의 유럽 국가 흡연율이 약 24%인 데 반해, 스웨덴 본토인의 흡연율은 4.5%, 이민자를 포함한 성인 인구 전체의 흡연율은 5.3%에 불과하다.
그는 이러한 결과가 단일 요인만으로 설명될 수는 없지만, 성인 흡연자들의 대체 니코틴 제품에 대한 접근성이 중요한 역할을 했다고 말했다. 스웨덴의 성인 소비자들은 거의 100년 동안 먼저 스누스(snus), 이후 니코틴 파우치 및 기타 무연(smoke-free) 제품군 등 대체 니코틴 제품에 접근할 수 있었다.
리케츠는 스웨덴의 사례가 주목할 만한 이유로 대체 제품, 규제 감독, 명확한 시장 규칙이 공존했기 때문이라고 설명했다. 또한 스웨덴은 제품 범주별로 차등 과세를 적용하여 스누스와 니코틴 파우치에 부과되는 개별소비세가 일반 궐련 담배보다 낮다고 말했다.
업계 관점에서 볼 때 스웨덴은 다국적 담배 회사들이 위해성 비례 규제 및 차등 과세 주장을 뒷받침하기 위해 자주 인용하는 사례다. 그러나 공중보건 목표, 제품 소비 문화, 청소년 보호 압력, 법률 시스템은 시장마다 다르므로 스웨덴 모델의 적용 가능성은 현지 여건에 따라 달라진다.
PMI "니코틴 파우치는 다중 카테고리 무연 전략의 일환"
리케츠는 니코틴 파우치가 PMI의 무연(smoke-free) 전략의 일환이라고 말했다. 스웨디시 매치(Swedish Match) 인수 이후 PMI의 포트폴리오에는 니코틴 파우치 부문의 선도 제품이 포함되었다. 그는 인수의 목적이 궐련형 전자담배(가열 담배 기기) 및 액상형 전자담배와 함께 PMI의 무연 제품 포트폴리오를 확장하는 것이었다고 밝혔다.
리케츠에 따르면 2026년 1분기 기준 PMI의 니코틴 파우치는 58개 시장에 진출해 있었으며, 모던 오럴(modern oral) 제품 카테고리의 출하량은 5억 파우치에 달했다. 그는 북유럽 외에도 파키스탄, 폴란드, 영국 등의 시장에서 브랜드 입지를 지속적으로 강화하고 있다고 전했다. 또한 브랜드가 진출한 시장의 80% 이상에서 1.5mg 니코틴 함유 제품을 구매할 수 있다고 덧붙였다.
리케츠는 PMI가 니코틴 파우치를 단독 제품으로 보지 않고, 성인 소비자를 위한 다중 카테고리 접근 방식의 일부로 보고 있다고 말했다.
청소년 보호와 관련하여 그는 PMI가 미성년자의 접근을 방지하기 위한 엄격한 시스템을 갖추고 있으며, 자체 판매 채널에서 필수적인 연령 확인을 시행하고 마케팅 규제를 준수하고 있다고 밝혔다. 다만 독립 소매 체인을 통한 판매도 이루어지므로 판매 직원에 대한 교육과 정부의 감독이 중요하다고 덧붙였다.
업계에 미치는 영향 및 향후 전망
업계 관점에서 이번 인터뷰는 세 가지 신호를 전달한다.
첫째, 니코틴 파우치 규제 논의는 제품 허용 여부의 문제에서 제품 표준을 어떻게 설계할 것인가의 문제로 전환되고 있다. PMI가 니코틴 함량, 향료, 연령 확인 및 마케팅 규정을 강조한 것은 업계가 표준화된 규제를 통해 합법적인 시장 공간을 확보하려 한다는 점을 보여준다.
둘째, 불법 거래는 전면 금지 조치에 반대하는 핵심 논거가 되고 있다. 독일과 벨기에 사례를 언급함으로써 PMI는 금지 조치나 회색지대 상황이 정부의 통제력을 약화시키고 수요를 불법 경로로 전환시킬 수 있음을 보여주려 하고 있다.
셋째, 다중 카테고리 무연 전략은 다국적 담배 회사들이 니코틴 파우치를 포지셔닝하는 핵심 프레임워크로 유지되고 있다. PMI는 성인 흡연자를 위한 보다 광범위한 대체재 구성의 일환으로 니코틴 파우치를 궐련형 전자담배 및 액상형 전자담배와 연계하고 있다.
향후 주목해야 할 주요 이슈는 유럽 국가들이 니코틴 한도, 향료, 포장, 연령 확인, 과세 및 국경 간 판매에 대한 니코틴 파우치 규정을 어떻게 조정할 것인가이다. 브랜드와 공급업체 입장에서 니코틴 파우치 시장에서의 성장은 시장 출시 속도나 유통망 확장뿐만 아니라 국가별 규제에 적응하는 능력에 점점 더 크게 좌우될 것이다.
전반적으로 이번 PMI 인터뷰는 새로운 규제 결정이 아니라, 니코틴 파우치가 어떻게 규제되어야 하는지에 대한 다국적 담배 회사의 정책적 주장이다. 명확한 규칙, 제품 표준, 집행 메커니즘이 시장 위험을 통제하는 데 있어 전면 금지보다 더 효과적이라는 것이 핵심 메시지다.
표지 이미지: PMI 구강용 제품 총괄 사장 닉 리케츠｜출처: Logos Press