Key Points
● 병변 유병률: 조사 대상 니코틴 파우치 사용자의 79%와 담배 유래 스누스 사용자의 89%에서 구강 점막 병변이 관찰되었습니다.
● 조직 반응: 니코틴 파우치 사용자는 홍반과 구강 증상을 더 자주 보인 반면, 스누스 사용자 사이에서는 각화증(hyperkeratosis)이 더 흔하게 나타났습니다.
● 제품 요인: 이번 연구 결과는 pH, 가향, 수분, 파우치 재질 및 니코틴 전달 등에 대한 의문을 제기하지만, 구체적인 원인은 밝혀지지 않았습니다.
● 치과적 결과: 니코틴 파우치 사용자에게서 충치나 치주 질환의 유병률 증가는 관찰되지 않았습니다.
● 증거의 한계: 본 연구는 인과관계, 장기적 결과 또는 제품이나 카테고리 간의 전반적인 안전성 순위를 입증하지 못했습니다.
2Firsts,
스웨덴의 한 임상 연구에 따르면 조사 대상 젊은 층 니코틴 파우치 사용자의 79%에서 구강 점막 병변이 발견되었으며, 전통적인 담배 유래 스누스 사용자의 경우 89%에서 발견되어 두 제품군 모두 착용 부위의 국소 조직 변화와 관련이 있다는 근거를 더했습니다.
니코틴 파우치 사용자는 홍반을 보이고 구강 증상을 호소한 경우가 더 많았던 반면, 담배 유래 스누스 사용자에게서는 각화증이 더 흔했습니다. 연구진은 최대 6년 동안 니코틴 파우치를 사용한 참가자들에게서 충치나 치주 질환의 유병률이 더 높아지지 않는 것을 확인했습니다.
니코틴 파우치와 전통적인 스누스는 모두 니코틴을 전달하기 위해 윗입술과 잇몸 사이에 넣는 방식이지만, 가장 큰 차이점은 담배 함유 여부입니다. 전통적인 스누스는 가공된 담배로 만들어져 담뱃잎이나 섬유질을 포함하는 반면, 니코틴 파우치는 담배 원료를 포함하지 않으며 일반적으로 니코틴, 식물성 섬유 또는 셀룰로오스, 향료, 감미료 및 pH 조절제로 만들어집니다. 스웨덴의 일상적인 용법에서는 두 범주 모두 "스누스"로 불리기도 하지만, 이번 연구에서는 니코틴 파우치와 담배 유래 스누스를 별도로 분석했습니다.
동료 평가 학술지 Oral Diseases에 2026년 7월 1일 온라인으로 게재된 이번 연구는 스톡홀름주 공공치과의료서비스(Public Dental Services in Stockholm County)와 카롤린스카 연구소(Karolinska Institutet) 치과의학부 연구진이 수행했습니다. 연구진은 18세에서 30세 사이의 참가자 272명(니코틴 파우치 사용자 126명, 담배 유래 스누스 사용자 63명, 비사용자 83명 포함)을 조사했습니다.
이번 연구 결과는 니코틴 파우치와 담배 함유 스누스 간의 전반적인 안전성 순위를 매긴 것은 아니며, 흡연과 비교한 연구도 아닙니다. 다만 연소가 수반되지 않거나 담뱃잎을 포함하지 않는 제품에 대한 평가에 구강 건강이라는 별도의 측면을 더해줍니다.
병변은 흔하게 관찰되었으나 조직 반응에는 차이 있어
습관적인 파우치 착용 부위의 병변은 니코틴 파우치 사용자 99명과 담배 유래 스누스 사용자 56명에게서 관찰되었습니다. 사용과 관련된 구강 증상은 니코틴 파우치 그룹의 44%, 담배 유래 스누스 그룹의 35%가 보고했습니다. 두 그룹 모두에서 가장 빈번하게 보고된 증상은 화끈거림(burning sensation)이었습니다.
임상적 소견에는 홍반, 각화증, 부종, 표면 부식(surface etching) 및 소수 사례에서의 궤양이 포함되었습니다. 본 연구는 임상적 조직 변화를 평가한 것이며 구강암이나 전암성 병변을 조사한 것은 아닙니다.
외측 조직층이 두꺼워지는 과다각화증(Hyperkeratosis)은 니코틴 파우치 사용자의 65%, 담배 유래 스누스 사용자의 79%에서 기록되었습니다. 홍반은 각각 44%와 32%에서 관찰되었으며, 부종은 니코틴 파우치 사용자의 15%, 담배 유래 스누스 사용자의 6%에서 발견되었습니다. 니코틴 파우치 사용자 중 2명에게서 궤양이 나타났으나 담배 유래 스누스 그룹에서는 궤양이 관찰되지 않았습니다.
연구진은 니코틴 파우치 사용자가 각화증, 홍반, 궤양 및 태선양 염증(lichenoid inflammation)을 포함해 더 넓은 범위의 점막 반응을 보였다고 설명했습니다. 반면 담배 유래 스누스 사용자의 반응은 주로 각화증이 지배적이었습니다.
평소 착용 부위의 잇몸 퇴축(Gingival recession)은 니코틴 파우치 사용자의 44%, 담배 유래 스누스 사용자의 52%에서 관찰되었습니다. 비사용자의 해당 부위에서는 잇몸 퇴축이 발견되지 않았습니다. 저자들은 단면 연구의 특성상 퇴축이 언제 발생했는지 또는 각 사례에서 파우치 사용이 원인이었는지는 확인할 수 없었으나, 잇몸 퇴축은 일반적으로 자연적으로 회복되지 않는다고 지적했습니다.
배합 및 디자인에 대한 의문을 제기하는 연구 결과
논문은 니코틴 파우치에 담뱃잎이 포함되어 있지 않으며 일반적으로 여러 담배 관련 유해 성분이 실질적으로 훨씬 낮거나 정량화할 수 없는 수준으로 포함되어 있다고 언급했습니다. 그럼에도 불구하고 연구에서는 파우치가 정기적으로 닿는 부위에서 국소 조직 반응이 기록되었습니다.
니코틴 파우치 사용자들은 총 40가지의 향미(플레이버) 변형 제품을 보고했습니다. 제품은 pH, 니코틴 농도, 수분, 파우치 재질, 크기 및 니코틴 방출 특성에서도 차이가 날 수 있으며, 일일 사용량, 유지 시간 및 착용 습관도 국소 노출에 영향을 미칠 수 있습니다.
연구에서는 이러한 변수들을 독립적으로 테스트하지는 않았습니다. 병변의 유무나 중증도와 표기된 니코틴 함량, 수분 수준, 포장 재질 또는 파우치 크기 사이에는 유의미한 연관성이 발견되지 않았습니다.
연구진은 민트향 제품 사용자 사이에서 더 뚜렷한 조직 반응을 보이는 경향을 관찰했으나, 통계적 유의성에는 도달하지 못했습니다. 흔히 보고된 5가지 민트향 제품의 사용자 84명 중 45%에 해당하는 38명이 본 연구의 중증도 척도에서 2등급 또는 3등급으로 분류된 병변을 보였습니다.
저자들은 성분, pH, 수분, 포장 재질 및 니코틴 전달의 차이가 다양한 조직 반응에 영향을 미쳤을 수 있다고 밝혔습니다. 특정 성분, 배합 또는 파우치 디자인이 구강 병변의 발생 가능성이나 중증도에 실질적으로 영향을 미치는지 확인하기 위해서는 제품별 세부 연구가 필요할 것입니다.
충치나 치주 질환의 유병률 증가는 관찰되지 않아
세 그룹 모두에서 충치는 드물었습니다. 또한 대부분의 사용자는 파우치 착용 부위와 인접한 치아에서 치주 탐침 깊이가 4mm 미만으로 나타나, 해당 부위의 파우치 사용과 치주낭 형성 사이에 뚜렷한 연관성이 없음을 시사했습니다. 탐침 시 출혈(Bleeding on probing)은 니코틴 파우치 사용자와 담배 유래 스누스 사용자 간에 대체로 유사했습니다.
이번 연구 결과는 사용 기간이 6년 이하인 젊은 층에 국한되었습니다. 참가자들의 평균 연령은 약 22세였으며, 연구는 특정 시점의 임상 상태를 기록했습니다. 병변이 언제 시작되었는지, 사용을 중단한 후 지속되거나 호전되는지, 또는 더 오랜 기간 노출된 후 어떤 결과가 나타날지는 밝혀내지 못했습니다.
또한 본 연구는 개별 성분과 사용 패턴의 영향을 분리하여 평가하지 못했습니다. 설문지가 사전 검증되지 않았으며, 연구진은 조직 반응과 중증도를 분류하기 위해 이번 연구를 위해 개발된 두 가지 새로운 등급 체계를 사용했습니다. 해당 도구들은 다른 인구 집단과 후속 연구를 통한 검증이 필요할 것입니다.
연구 진행 방식
연구 저자는 마수메 다네시안(Masoumeh Daneshian), 라르스 프레드릭손(Lars Fredriksson), 피아 스콧(Pia Skott) 및 교신저자인 카린 가르밍 레게르트(Karin Garming Legert)입니다. 이들은 스톡홀름주 공공치과의료서비스 및 카롤린스카 연구소 치과의학부 소속입니다.
본 연구는 공공치과의료서비스의 지원을 받았으며 저자들은 이해상충이 없음을 밝혔습니다. 해당 학술지는 동료 평가 심사 문서도 공개했습니다.
참가자들은 스톡홀름주 전역의 9개 공공 치과 진료소에 정기 방문하는 과정에서 모집되었습니다. 매일 사용하는 참가자의 경우 하루에 최소 5개의 파우치를 사용하고 3개월에서 6년 사이 동안 사용해 온 사람으로 제한되었습니다. 훈련된 치과의사들이 구강 점막, 잇몸, 치아를 검사했으며, 필요한 경우 구강 내 사진과 기존 방사선 사진 정보를 활용했습니다.
참가자들은 국가를 대표하는 표본에서 추출된 것은 아닙니다. 9개 진료소는 환자의 최소 10%가 매일 스누스를 사용한다고 이전에 보고했던 곳 중에서 선정되었습니다. 따라서 79%라는 수치는 스웨덴이나 다른 시장의 모든 젊은 니코틴 파우치 사용자들 사이의 유병률로 간주되어서는 안 됩니다.
이번 연구가 제기한 문제는 2Firsts의 이전 보도에서도 다뤄진 바 있습니다. 2026년 1월, 2Firsts는 Stingfree AB의 설립자 벵트 비베리(Bengt Wiberg)와 구강용 니코틴 제품과 관련된 구강 병변, 잇몸 자극 및 잇몸 퇴축 연구에 관해 인터뷰를 진행했습니다.
이번 스웨덴 연구 결과는 원인, 장기적 결과, 개별 제품 간의 차이를 미해결 상태로 남겨두면서도 국소 점막 영향에 대한 임상적 증거를 더했습니다.
표지 이미지는 AI에 의해 생성되었습니다.