Key Points

  • RFK 주니어 측근, 전자담배 승인 문제로 사임;
  • 과일향 제품 승인으로 논란 촉발;
  • FDA, 최근 Glas 제품 승인;
  • 규제 당국 내부 분열 심화.

2Firsts

ABC 뉴스(ABC News)에 따르면, 미국 보건복지부(HHS)의 리처드 댕커(Richard Danker) 공보담당 차관보가 FDA의 최근 과일향 전자담배 제품 승인에 반발해 사임했다.

도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령에게 전달되고 ABC 뉴스가 확인한 사직서에서 댕커는 해당 제품들이 어린이와 청소년을 “니코틴 중독, 폐 손상, 더 높은 암 발병 위험”에 노출시킬 수 있다고 주장했다.

그는 또한 이번 승인이 가향 니코틴 제품과 관련된 청소년 위험에 대한 최근 HHS의 지침을 훼손했다고 밝혔다.

댕커는 이전에 트럼프 1기 행정부 시절 미국 재무부 수석 고문을 포함해 경제 규제 분야에서 일한 바 있다.

ABC 뉴스는 댕커가 HHS에 합류하기 전 보건의료 분야에서 일한 경력이 없다고 보도했다.

사임과 관련해 HHS 대변인은 케네디 장관이 만성 질환 퇴치와 아동 건강 증진에 중점을 둔 ‘미국을 다시 건강하게(Make America Healthy Again, MAHA)’ 의제를 계속해서 추진해 나가고 있다고 밝혔다.

대변인은 다음과 같이 말했다.

“정무직 임명자들은 긴급성, 규율, 집중력을 가지고 그 사명을 수행하기 위해 이곳에 있습니다.”

성명은 이어 다음과 같이 덧붙였다.

“부여받은 사명과 책임을 망각한 사람들은 기관을 떠나도 좋습니다.”

ABC 뉴스는 이번 사임이 전 FDA 국장 마티 마카리(Marty Makary)가 가향 전자담배 승인을 둘러싸고 백악관과 충돌한 뒤 물러난 직후 이뤄졌다고 보도했다.

여러 언론 매체는 이전에 트럼프 행정부가 FDA에 더 많은 가향 전자담배 제품을 승인하도록 압박한 반면, 마카리 전 국장은 과일향 관련 승인에 반대했다고 보도한 바 있다.

FDA는 최근 Glas가 제조한 클래식 멘솔(classic menthol), 프레시 멘솔(fresh menthol), 골드(gold), 사파이어(sapphire) 팟을 포함한 전자담배 제품 4종을 승인했다.

‘골드’ 팟은 망고 향이며, ‘사파이어’ 팟은 블루베리 향이다.

FDA는 미성년자를 겨냥한 불법 전자담배에 대한 단속을 계속해서 최우선 과제로 삼고 있다고 밝혔으나, 업계 관측통들은 이번 가향 제품 승인을 미국 전자담배 규제의 중대한 변화로 널리 평가했다.

마카리는 앞서 ABC 뉴스에 다음과 같이 말한 바 있다.

“미국에서 이런 아기자기한 과일향(cutie-fruity flavors)을 가진 승인된 전자담배 제품은 없습니다.”

(커버 이미지: 리처드 댕커 | 이미지 출처: ABC News)