[특별 보고서] 수출 규정 공백 드러나자 한국 국회의원, 합성니코틴 관련 중국 담배 당국에 질의

Key Points

• 국경을 넘은 질의: 한국의 정진욱 국회의원이 중국 담배 규제 당국에 합성니코틴 함유 전자담배의 제조 및 수출에 관한 규정 명확화를 요구했다.
• 수출 해석의 엇갈림: 정 의원은 중국의 현행 인허가 체계상 이러한 수출이 사실상 배제된다고 주장한 반면, 한국 기획재정부는 전면 금지 대상은 아니라고 밝혔다.
• 세수 손실 논란: 정 의원은 잠재적 세수 손실액을 16조~20조 원으로 추산했으나, 한국 세무 및 관세 당국은 해당 수치를 확인하지 않았다.
• 규제 공백: 한국은 니코틴 제품을 담배 규제 범위에 포함시켰으나, 일부 세부 기술 기준은 여전히 미비한 상태다.
• 글로벌 영향: 전 세계 전자담배의 90% 이상을 생산하는 중국의 인허가, 이력 추적 및 수출 규정은 국제적으로 중대한 영향을 미친다.

2Firsts

한국 언론에 따르면, 한 국회의원과 한국 기획재정부가 중국 규제 체계에 대해 서로 다른 해석을 내놓은 후, 해당 의원이 중국 담배 규제 당국에 합성니코틴 함유 전자담배의 제조 및 수출을 규율하는 규정을 명확히 해줄 것을 요청했다.

이번 분쟁은 수입 대상국의 기준과 중국의 수출 통제를 일치시키는 과정에서 발생하는 더 넓은 차원의 문제를 시사한다. 어떤 국가가 제품을 규제 대상에 포함시켰으나 아직 세부 기술 기준을 완비하지 못한 경우, 수출업체와 규제 당국 간에 어떤 요건이 적용되며 규정 준수 여부를 어떻게 검증해야 하는지를 두고 이견이 발생할 수 있다.

한국 국회의원, 중국에 합성니코틴 관련 질의

주간조선은 7월 5일, 더불어민주당 정진욱 국회의원이 주중 한국대사관을 통해 중국 국가연초전매국에 질의서를 전달했다고 보도했다.

질의 내용은 외국 기업이 중국 제조업체에 연초 잎 등 담배에서 추출하지 않은 니코틴, 즉 합성니코틴을 사용한 전자담배를 전량 수출용으로 위탁 생산할 때 중국 당국이 예외를 인정할 수 있는지 여부였다.

보도에 따르면 국가연초전매국은 인허가 규정에 합성니코틴 사용에 대한 예외 조항이 포함되어 있지 않다고 밝힌 것으로 전해졌다.

해당 규제 당국은 또한 전자담배 제품, 에어로졸 생성 물질 또는 전자담배용 니코틴의 생산이나 운영에 종사하는 기업은 담배전매 생산기업 허가증을 취득해야 한다는 내용의 중국 전자담배 관리방법 제9조를 인용했다.

전매국은 수출 전용 제품의 경우 목적국의 법률, 규정 및 표준을 준수해야 한다고 명시한 것으로 전해졌다. 목적국에 관련 요건이 없는 경우에는 중국의 법률, 규정 및 표준이 적용된다.

정 의원은 이러한 답변을 중국의 인허가 시스템상 합성니코틴 함유 전자담배에 대한 별도의 생산 또는 수출 경로를 제공하지 않는다는 의미로 해석했다.

한국 기획재정부는 다른 견해를 보였다. 기재부는 중국에서 합성니코틴 용액 생산이 엄격하게 규제되고 있으나, 수출이 전면 금지된 것은 아니며 한국으로의 배송을 규율하는 특별 규정은 없다고 밝혔다.

이번 질의는 한국으로 반입되는 니코틴 제품이 중국 내 실제 성분 및 생산 현황과 일치하게 신고되었는지에 대한 의문에서 비롯되었다.

정 의원은 6월 23일 국회 기자회견에서 일부 기업들이 담배 관련 세금을 회피하기 위해 중국산 천연니코틴 함유 전자담배를 수입하면서 합성니코틴 제품으로 허위 신고했을 가능성을 제기했다.

정 의원은 2016년 이후 합성니코틴으로 신고된 제품이 30ml 기준 약 3억 병에 해당한다고 추산했다. 이 물량에 평균 세부담을 적용하면 잠재적 세수 손실액은 16조~20조 원(약 107억~133억 달러)에 달할 것으로 추정했다.

이 추정치는 한국 세무나 관세 당국에 의해 실제 세수 손실로 공식 확인된 바 없으며, 공개된 정보로도 해당 계산에 포함된 모든 제품이 허위 신고되었는지 여부는 확인되지 않았다.

지난 4월 시행된 한국의 개정 담배사업법은 담배의 정의를 니코틴으로 제조된 제품까지 확대했다. 주간조선은 액상의 농도와 용량 등 세부 기준이 여전히 미비하여, 중국 수출 규정과 한국의 요건이 어떻게 맞물려 작용하는지에 대한 다양한 해석의 여지가 남아 있다고 전했다.

2Firsts는 한국 측이 제출한 질의서 전문이나 국가연초전매국의 공식 답변 전문을 직접 검토하지는 않았다. 본 보고서에 언급된 질의응답 내용은 한국 언론에 보도된 내용을 바탕으로 작성되었다.

글로벌 전자담배 규제에서 중국의 역할 확대

업계 추산에 따르면 중국은 전 세계 전자담배의 90% 이상을 생산한다. 지난 20년 동안 선전 및 그 주변 지역은 연구개발(R&D;), 부품, 전자담배 액상, 위탁 제조, 수출 서비스를 아우르는 공급망을 구축해 왔다.

그 결과 형성된 산업 구조는 주로 글로벌 소비를 위한 중국 제조 형태를 띠고 있다. 제품은 브랜드 소유자, 무역 회사, 유통업체를 거쳐 생산국, 경유지 관할 구역, 최종 목적국별로 각각 다른 규정을 적용받는 시장으로 유입된다.

목적국의 수입 및 소매 기록만으로는 제품의 제조업체, 니코틴 출처 또는 생산 허가 여부를 확인하기에 충분하지 않을 수 있다. 따라서 인허가, 기업 자격, 이력 추적 및 수출 관리에 대해 중국 규제 당국이 보유한 정보는 해외 규제 당국이 적법성과 공급망 출처를 조사하는 데 중요해질 수 있다.

한국의 이번 질의는 단발적인 사례가 아니다.

2Firsts는 앞서 2026년 3월 9일 베이징에서 호주 국경수비대(ABF)의 팀 피츠제럴드(Tim Fitzgerald) 부청장이 국가연초전매국 류싼장(Liu Sanjiang) 부국장과 회담을 가졌다고 보도한 바 있다. 이 자리에는 전매국 판공실, 전매감독관리사, 전자담배관리사 관계자들이 참석했다.

호주 당국자들은 이전에도 중국 규제 당국과 회담을 진행했다. 호주 불법담배·전자담배 담당 커미셔너 에린 데일(Erin Dale)은 2024년 7월 국가연초전매국 왕궁청(Wang Gongcheng) 부국장을 만났으며, 피츠제럴드 부청장도 같은 해 5월 베이징에서 당시 전매국장이던 장젠민(Zhang Jianmin)을 면담했다.

한국과 호주가 관련된 이러한 접촉은 국가연초전매국이 중국 내 생산 및 전자담배 규정에 관한 정보를 찾는 해외 규제 기관 및 법 집행 기관의 소통 창구로 점차 자리 잡고 있음을 보여준다.

전자담배의 제조, 수출, 경유, 수입 및 판매는 종종 서로 다른 관할 구역에서 이루어진다. 따라서 불법 거래에 대한 단속은 생산국, 경유지, 소비국 간의 정보 공유와 협력에 부분적으로 의존할 수밖에 없다.

중국, 전자담배 규제 체계 개편

국가연초전매국은 7월 3일 2026년 제2호 공고를 발표하고 전자담배 산업을 관할하는 7개 규제 정책 문건을 개정했다.

규제 당국은 이번 개정이 해당 부문의 수요와 공급 균형을 맞추기 위한 정책을 실행하고 규제 체계 전반의 일관성을 유지하기 위한 목적이라고 설명했다.

개정된 문건들은 고정자산 투자, 제품 기술 심사, 제품 이력 추적, 수출입 무역, 대외 경제 및 기술 협력, 제조업체 설립 및 구조조정, 생산 허가증 전자 버전 등을 다루고 있다.

이번 개정은 또한 전자담배 산업 정책 실행 및 수요와 공급의 동적 균형 촉진에 관한 국가연초전매국의 통지와도 연계되어 있다. 개편된 프레임워크는 생산 능력, 투자, 기술 심사, 이력 추적 및 국제 무역 전반에 걸쳐 적용된다.

수입 대상국 규정이 집행상의 과제로 부상

중국의 전자담배 관리방법은 수출 전용 제품에 대해 목적 국가 또는 지역의 법률, 규정 및 표준을 준수하도록 요구한다. 목적국에 관련 규정이 없는 경우에는 중국의 요건이 적용된다.

한국의 사례는 이러한 접근 방식에서 발생할 수 있는 경계의 문제를 잘 보여준다. 특정 시장이 제품을 담배 또는 니코틴 규제 대상으로 포함하는 법안을 통과시켰더라도, 그 시행 규칙과 기술 기준은 아직 개발 중인 상태일 수 있다. 또한 제품 정의, 기술 요건, 수입 신고 및 세금 분류가 서로 다른 정부 부처의 관할일 수도 있다.

목적국의 규정을 준수할 일차적 책임은 기업에 있다. 기업은 현지 요건을 지속적으로 모니터링하고 자사 제품이 이를 충족함을 입증해야 한다.

기업이 불완전한 정보를 제출하거나 최근의 규제 변화를 반영하지 못할 경우, 동일한 제품이라도 중국 수출 단계와 수입국의 관세, 세무 또는 시장 규제 당국 단계에서 서로 다른 처분을 받을 수 있다.

규제 당국 측면에서는 기업이 제출한 증빙 자료가 진실되고 유효한지 평가해야 하며, 법안은 발효되었으나 기술 기준이 미비할 때 어떤 요건을 적용할지 결정해야 한다. 정 의원의 질의는 중국 내 제조를 규율하는 규정이 해당 제품이 한국에 반입될 때 이루어진 신고 내용과 부합하는지 확인하고자 한 것이었다.

중국의 전자담배 규제는 명확한 글로벌 파급력을 지닌다. 전 세계 전자담배의 대부분이 중국에서 제조되기 때문에, 생산 인허가, 이력 추적, 기술 심사 및 수출에 관한 중국 규정의 변화는 자국 내 기업뿐만 아니라 해외 브랜드, 수입업체 및 규제 기관의 규정 준수 평가에도 영향을 미친다.

국내 규제 목표와 수출 무역, 그리고 목적국 요건 간의 보다 명확한 연결고리를 구축하는 것은 앞으로도 중국 전자담배 규제 시스템의 중요한 과제로 남을 것이다.

중국의 전자담배 규제, 산업 및 시장 동향에 대한 지속적인 소식은 2Firsts를 통해 확인할 수 있다.

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