Key Points

  • 청소년 일회용 전자담배 사용률 13%로 하락
  • 성인 일회용 전자담배 사용률 8%로 하락
  • 편의점 전자담배 매출 500만 파운드 이상 감소
  • 청소년 흡연 추세에 대한 지속적 모니터링 필요

2Firsts

EcigClick에 따르면, 2025년 6월 1일 영국의 일회용 전자담배 금지 조치가 발효된 지 1년 만에 액션 온 스모킹 앤 헬스(ASH, Action on Smoking and Health)의 의뢰로 실시된 새로운 유고브(YouGov) 조사 결과, 청소년과 성인 모두에서 일회용 전자담배 사용 비율이 급격히 감소한 것으로 나타났다.

영국 정부는 2025년 6월 1일부터 일회용 전자담배의 판매, 공급 또는 재고 보유를 불법화했다. 이 정책은 주로 청소년 사용 증가와 전자담배 폐기물에 대한 우려에 대응하여 도입되었다. 정부 지침에 따르면 이번 금지 조치는 니코틴 함유 여부와 관계없이 모든 일회용 전자담배 제품에 적용된다.

ASH가 2026년 5월 29일 발표한 YouGov 데이터에 따르면, 전자담배를 사용하는 11~17세 청소년 중 현재 주로 일회용 전자담배를 사용한다고 응답한 비율은 13%에 불과했다. 이는 금지 조치가 발효되기 전인 2025년의 42%에서 감소한 수치이며, 일회용 제품이 가장 널리 쓰이던 2023년에 기록된 정점인 69%를 크게 밑도는 수준이다.

성인층에서도 유사한 변화가 나타났다. 성인 전자담배 사용자 중 현재 주로 일회용 제품을 사용한다고 답한 비율은 8%에 그쳐, 2025년의 24% 및 2023년의 정점인 31%에서 감소했다. EcigClick은 이 수치가 합법 시장의 제품 구성에 금지 조치가 뚜렷한 영향을 미쳤음을 보여준다고 전했다.

성인 관련 수치는 2026년 2월부터 3월 사이에 18세 이상 그레이트브리튼 성인 13,259명을 대상으로 실시되어 대표성을 갖도록 가중치가 부여된 YouGov 설문조사에서 도출되었다. 청소년 데이터는 2026년 4월부터 5월 사이에 11~17세 청소년 2,926명을 대상으로 실시된 별도의 YouGov 여론조사에서 나온 것이다.

시장에 미친 영향은 즉각적이었다. EcigClick은 Serve Legal, Talysis, CD:UK의 데이터를 인용하며, 금지 조치 시행 첫 주에 영국 편의점의 전자담배 주간 매출이 약 2,300만 파운드에서 1,780만 파운드로 500만 파운드 이상 급감했다고 밝혔다. 스코틀랜드는 해당 주에 전자담배 매출이 36% 감소하며 가장 큰 폭의 하락세를 기록했다.

그러나 시장이 붕괴된 것은 아니며, 재사용 가능한 제품으로 전환되었다. 보고서에 따르면 금지 조치 직후 수주일 동안 소형 2ml 재사용 전자담배의 판매가 11% 증가했다. 팟(Pod) 시스템과 사전 충전형(prefilled) 충전식 기기 역시 편의점 유통 채널에서 빠르게 성장하며, 재사용 제품 규격을 충족하는 동시에 일회용과 유사한 사용자 경험을 제공했다.

ASH 데이터에 따르면 재사용 제품으로 전환한 성인 전자담배 사용자 중 60%는 제품을 재사용한다고 답했으며, 46%는 10회 이상 재사용한다고 응답했다. 그러나 성인 전자담배 사용자의 18%는 기기를 거의 또는 전혀 재사용하지 않는다고 응답해, 일부 소비자는 충전식 또는 팟 기반 제품을 여전히 일회용처럼 다루고 있음을 시사했다.

EcigClick은 이러한 행동이 암시장 일회용 전자담배에 대한 지속적인 접근성을 반영하는 것인지, 아니면 소비자들이 충전식 제품을 너무 빨리 폐기하는 것인지는 데이터상으로 명확하지 않다고 지적했다. 이 문제는 폐기물 감축과 소비자 행동 측면 모두에서 금지 조치의 장기적 영향과 직결된다.

금지 조치 초기 몇 주 동안 단속은 지역별로 편차를 보였다. Serve Legal은 이전에 금지 시행 후 첫 번째 전체 주간인 2025년 6월 8일로 끝나는 주 동안 영국 편의점에서 100만 파운드 이상의 금지된 일회용 전자담배가 여전히 판매되었다고 보고한 바 있다. 요크셔에서는 해당 주에도 일회용 제품이 전자담배 매출의 18%를 차지했다.

단속 체계는 영국 내 지역마다 다르다. 잉글랜드에서는 지역 공정거래기준청(Trading Standards) 당국이 단속을 주도한다. 정부 안내에 따르면 위반자는 200파운드의 민사 과태료에 처해질 수 있으며, 상습 위반자는 상한선 없는 벌금형 또는 최대 2년의 징역형에 처해질 수 있다. EcigClick은 첫해 전체에 대한 종합적인 전국 단속 데이터가 아직 발표되지 않아, 지역별로 금지 조치가 얼마나 일관되게 집행되었는지 평가하기 어렵다고 언급했다.

헤이즐 치즈먼(Hazel Cheeseman) ASH 최고경영자(CEO)는 일회용 전자담배 사용량의 급감이 고무적이며, 이 정책이 사용자들을 재사용 제품으로 이동시키는 데 영향을 미치고 있음을 시사한다고 말했다. 그녀는 또한 여전히 일부 사용자가 제품을 일회용으로 취급하고 있지만, 법 개정이 정기적인 재사용을 유도하는 데 기여하고 있다고 덧붙였다.

데이터 중 한 가지 수치는 여전히 주의가 필요하다. 2025 ASH 스모크프리 GB 청소년 설문조사(Smokefree GB Youth Survey)에 따르면 청소년의 흡연 경험률(ever-smoking)이 2023년 14%에서 2025년 21%로 증가한 것으로 나타났다. EcigClick은 이러한 증가가 금지 조치 시행 후 1년이 지난 시점이 아니라 일회용 전자담배 금지 이전 수년 동안 발생했으므로, 이를 금지 조치가 청소년 흡연을 증가시켰다는 증거로 보아서는 안 된다고 지적했다.

하지만 EcigClick은 이번 조사 결과가 이전에 위해성 저감(harm reduction) 옹호론자들이 제기했던 문제를 상기시킨다고 밝혔다. 즉, 전자담배 접근성이 떨어질 경우 일부 청소년이 대신 일반 담배로 전환할 수 있는가 하는 점이다. 현재 데이터로는 이러한 현상이 발생하고 있음을 입증하지 못하며 청소년 흡연은 여러 요인의 영향을 받지만, 금지 조치 2년 차 동안 공공 보건 기관, 정부, 전자담배 업계의 긴밀한 모니터링이 필요한 추세다.

EcigClick은 오피니언 섹션에서 이번 금지 조치가 일회용 전자담배 사용 보고율을 급격히 줄임으로써 1년 만에 핵심 목표 중 하나를 달성한 것으로 보인다고 평가했다. 일회용 제품이 합법 시장에서 거의 퇴출되었고, 재사용 제품으로의 전환이 많은 이들의 예상보다 빨랐으며, 청소년 데이터에서도 일회용 사용의 극적인 감소가 나타났다는 설명이다. 해당 평가는 EcigClick의 논평이며 2Firsts의 입장을 대변하지는 않는다.

EcigClick은 또한 금지 조치 이전 몇 년간 청소년 흡연 경험률이 상승한 점은 여전히 중대한 우려 사항이라고 덧붙였다. 전자담배 접근 제한이 이러한 추세에 조금이라도 기여한다면 공중보건상의 득실 계산은 더욱 복잡해질 수 있다. 또한 이 매체는 2026년 10월 영국 전자담배 제품세(Vaping Products Duty)가 시행될 예정이어서 충전식 제품 가격과 소비자 선택에 추가적인 영향을 미칠 수 있다고 지적했다.

영국 전자담배 업계의 관점에서 볼 때, 1년 차 데이터는 규제가 합법 시장의 구조를 바꾸어 일회용 전자담배 사용을 급격히 줄이고 재사용형·충전식 및 팟 기반 기기로의 전환을 가속화했음을 보여준다. 그러나 지역별 단속 격차, 암시장 공급, 소비자의 재사용 습관, 청소년 흡연 추세는 향후 이 정책의 장기적인 규제 및 공중보건 효과를 결정짓는 핵심 요인이 될 것이다.

Cover image:EcigClick