Key Takeaways
- 머티리얼 포커스(Material Focus)는 영국에서 매주 630만 개 이상의 전자담배와 팟이 버려지고 있다고 밝혔습니다.
- 이 수치는 2024년 820만 개에서 23% 감소한 수치입니다.
- 이 단체는 전자담배 및 리튬 배터리 폐기물과 관련된 화재가 2022년 이후 71% 증가했다고 밝혔습니다.
- 조사 결과 전자담배 사용자의 47%는 전자담배가 재활용될 수 있다는 사실을 알지 못했습니다.
- 또한 전자담배 사용자의 57%는 매장에 전자담배 재활용 수거함이 마련되어 있다면 해당 매장에서 구매할 가능성이 더 높다고 응답했습니다.
2Firsts, 2026년 3월 27일
머티리얼 포커스의 새로운 연구에 따르면, 영국에서는 매주 630만 개 이상의 전자담배와 팟이 여전히 버려지고 있습니다.
주간 폐기량 820만 개에서 630만 개 이상으로 23% 감소
머티리얼 포커스는 이 수치가 2024년 820만 개에서 23% 감소한 것으로, 2025년 6월 도입된 일회용 전자담배 금지 조치가 폐기물 감축에 기여했음을 시사한다고 밝혔습니다.
그러나 이 단체는 현재 수준 역시 “여전히 귀중한 자원의 막대한 낭비이자 주요 화재 위험”이라고 경고했습니다.
전자담배 내 리튬 배터리, 지속적인 폐기물 화재 위험 요인으로 지목
머티리얼 포커스는 전자담배에 리튬이온 배터리가 포함되어 있어 쓰레기 수거 차량이나 폐기물 및 재활용 센터에서 파쇄되거나 손상될 경우 화재를 일으킬 수 있다고 설명했습니다. 이 단체는 이러한 화재가 2022년 이후 71% 증가했다고 밝혔습니다.
보고서는 또한 영국의 최대 폐기물 및 재활용 기업 두 곳이 머티리얼 포커스에 정보를 제공했으며, 두 업체 모두 처리 시스템 내 지속적인 대량 전자담배 폐기물 유입으로 심각한 어려움을 겪고 있다고 전했습니다.
베올리아(Veolia)는 수거 차량과 폐기물 및 재활용 처리 시설에서 하루 약 1건 꼴로 화재가 발생하고 있으며, 이러한 추세가 약 4년간 지속되어 왔다고 밝혔습니다. 회사 측은 이것이 전자담배 및 기타 전자기기 내부의 리튬 배터리로 인해 발생했을 가능성이 높은 것으로 보고 있습니다. 비파(Biffa)는 혼합 재활용 수거 과정에서 잘못 배출된 전자담배가 매달 20만 개 이상 유입되고 있다고 밝혔습니다.
전자담배 사용자의 47%는 재활용 가능 여부 몰라, 57%는 수거함 있는 매장 선호
머티리얼 포커스의 의뢰로 오피니엄(Opinium)이 수행한 이번 신규 조사에 따르면, 전자담배 사용자의 47%는 전자담배를 재활용할 수 있다는 사실을 몰랐으며, 80%는 재활용 방법에 대한 정보가 충분하지 않다고 답했습니다.
또한 조사 대상 전자담배 사용자의 49%는 제품을 구매한 매장에서 재활용하는 방식을 가장 선호한다고 응답했고, 57%는 매장에 재활용 수거함이 마련되어 있다면 해당 매장에서 전자담배를 구매할 의향이 더 높다고 답했습니다.
머티리얼 포커스는 다수의 소매업체가 환경 규정을 준수하지 않고 있으며 적절한 재활용 수거함이나 시스템을 갖추지 않고 있다고 지적했습니다. 스콧 버틀러(Scott Butler) 총괄이사는 전자담배 판매로 이익을 얻는 매장은 안전한 재활용 수거함을 제공하고 그 비용을 부담해야 할 오랜 법적 의무가 있으며, 전자담배 제조사 및 수입업체 역시 재활용 비용을 부담해야 한다고 말했습니다.
버틀러 총괄이사는 또한 새로운 담배 및 전자담배 법안(Tobacco and Vapes Bill)이 의회에서 입법 절차를 밟고 있다고 덧붙였습니다.
사진 출처: Material Focus