Key Points
- 2024년 성인 궐련형 담배 흡연율이 9.9%로 떨어지며 미국 역사상 처음으로 10% 미만을 기록했습니다.
- 여전히 약 2,520만 명의 성인이 궐련형 담배를 피우고 있습니다.
- 성인의 약 18.8%가 적어도 한 가지 이상의 담배 제품을 사용하고 있습니다.
- 연소형 담배 사용률은 2023년 13.5%에서 2024년 12.6%로 감소했습니다.
- 전자담배 및 여송연(시가) 사용률은 전년 대비 대체로 큰 변동이 없었습니다.
- 청년층은 일반 담배보다 전자담배를 사용할 가능성이 더 높았습니다.
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폭스 뉴스(Fox News)에 따르면, 국가 대표 표본 데이터를 분석한 최신 연구에서 미국 성인의 궐련형 담배 흡연율이 사상 최저치를 기록한 것으로 나타났습니다.
의학 저널 'NEJM 에비던스(NEJM Evidence)'에 게재된 이번 분석은 국민건강인터뷰조사(National Health Interview Survey)에 참여한 2023년 성인 2만 9,500여 명과 2024년 성인 3만 2,600여 명의 응답을 조사했습니다. 연구진은 2024년에 성인의 9.9%가 담배를 피운다고 응답해 전년의 10.8%에서 감소했음을 확인했습니다.
이는 미국의 성인 흡연율이 처음으로 한 자릿수로 떨어진 것으로, 성인 흡연율을 6.1%로 낮추려는 미국의 공중보건 목표인 '헬시 피플 2030(Healthy People 2030)'에 한 걸음 더 다가서게 되었습니다.
그러나 담배 사용은 여전히 광범위합니다. 약 2,520만 명의 성인이 여전히 궐련형 담배를 피우고 있으며, 전체 인구의 18.8%에 달하는 약 4,770만 명의 성인이 최소 한 가지 이상의 담배 제품을 사용하고 있다고 응답했습니다.
궐련형 담배 흡연 감소는 궐련과 여송연을 포함한 전체 연소형 담배 사용 감소로 이어졌습니다. 연소형 담배 사용률은 2023년 13.5%에서 2024년 12.6%로 감소했습니다.
반면, 전자담배와 같은 비연소형 제품의 사용률은 두 해 사이에 유의미한 변화를 보이지 않았습니다. 연구진은 여송연과 전자담배의 안정적인 사용률이 모든 니코틴 제품을 포괄하는 포괄적인 담배 규제 정책의 필요성을 보여준다고 강조했습니다.
니코틴 사용 패턴은 인구통계학적 집단에 따라서도 차이를 보였습니다. 남성은 24% 이상이 최소 한 가지 이상의 담배 제품을 사용한 반면 여성은 약 14%에 그쳐 남성의 담배 사용률이 여성보다 유의미하게 높았습니다.
농업, 건설업, 제조업 종사자를 포함한 특정 직업군에서 더 높은 담배 사용률을 나타냈습니다. 또한 농촌 지역 거주자, 저소득층, 장애인, 미국 고졸학력인증(GED) 취득자 사이에서도 높은 사용률이 관찰되었습니다.
18세에서 24세 사이의 청년층에서는 전자담배 사용률이 궐련형 담배 흡연율보다 현저히 높았습니다. 전자담배를 사용한다고 답한 비율은 약 15%에 달한 반면, 궐련형 담배를 피운다는 응답은 3.4%에 불과했습니다.
공중보건 전문가들은 이번 연구 결과가 중독의 소멸이라기보다는 니코틴 소비 방식의 전환을 반영한다고 지적합니다. 보건 당국은 전자담배를 포함한 어떠한 담배 제품도 안전하지 않다는 점을 지속적으로 강조하고 있습니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 궐련형 담배 흡연은 미국에서 예방 가능한 질병 및 사망의 주요 원인으로 남아 있으며, 암 사망 3건 중 약 1건을 차지합니다.
연구진은 흡연율 감소 추세를 유지하기 위해 금연 구역 법안, 담배세 부과, 금연 지원 접근성 향상이 지속적으로 중요하다고 강조했습니다.
본 연구는 자기보고형 데이터에 대한 의존성과 시간이 지남에 따른 무연 담배 범주 정의의 변화 등 몇 가지 한계점을 인정했습니다.
이미지 출처: 폭스 뉴스(Fox News) 영상 캡처