주요 내용
- 웨스트버지니아주가 쥴(Juul)과의 790만 달러 합의금 중 290만 달러를 청소년 담배 예방 및 금연 프로그램에 일회성으로 배정할 예정이다.
- 하원 법안 5691호(House Bill 5691)는 하원(House of Delegates)에서 88대 5로 통과되었으며 상원에서는 만장일치로 통과되었다.
- 쥴은 2023년 주 정부와 790만 달러 규모의 합의에 도달했으며, 현재까지 약 330만 달러를 납부했다.
- 옹호 단체들은 웨스트버지니아주 고등학생의 약 28%가 이러한 제품을 사용하고 있다고 밝혔다.
- 패트릭 모리시(Patrick Morrisey) 주지사는 목요일까지 법안에 서명하거나, 거부권을 행사하거나, 서명 없이 법안이 발효되도록 둘 수 있다.
2Firsts, 2026년 3월 19일
웨스트버지니아 워치(West Virginia Watch)에 따르면, 웨스트버지니아주의 2026년 정기 입법 회기 동안 완료된 법안을 통해 전자담배 기기 업체인 쥴(Juul)과의 790만 달러 합의금 중 일부가 금연 및 전자담배 예방 활동에 투입될 예정이다. 보건 옹호 단체들은 패트릭 모리시(Patrick Morrisey) 주지사에게 법안에 서명할 것을 촉구하고 있다.
하원 법안 5691호는 주 정부가 쥴과의 합의를 통해 받은 금액 중 290만 달러를 청소년 담배 예방 및 금연 프로그램에 일회성으로 배정하는 내용을 담고 있다. 이 법안은 주 하원에서 찬성 88표 대 반대 5표로 통과되었으며 상원에서는 만장일치로 통과되었다.
AP통신을 인용한 원보도에 따르면, 쥴은 미성년자를 대상으로 제품을 마케팅했다는 의혹과 관련해 2023년 웨스트버지니아주와 790만 달러에 합의했다. 해당 합의는 패트릭 모리시 주지사가 당시 주 법무장관으로 재직하던 시절 성사되었다. 주 법무장관실은 해당 회사가 현재까지 주 정부에 약 330만 달러를 지급했다고 밝혔다.
미국 암학회 암 행동 네트워크(American Cancer Society Cancer Action Network)의 대정부 관계 디렉터인 더그 호건(Doug Hogan)은 약 300만 달러에 달하는 이 금액이 “중대한 투자”가 될 것이며 주 전역에 걸쳐 세대를 잇는 영향을 미칠 수 있다고 말했다.
미국 폐 협회(American Lung Association)의 2025년 보고서에 따르면, 웨스트버지니아주는 성인 흡연율이 20.4%로 미국 내에서 가장 높으며, 신규 폐암 발생률 또한 인구 10만 명당 76.3명으로 전국 최고 수준에 근접해 있다.
이번 회기에서 발의된 또 다른 법안인 하원 법안 5108호(House Bill 5108)는 주의 비상준비금 B(Rainy Day B) 펀드에서 발생한 이자의 일부를 금연 활동에 지속적으로 배정하도록 하는 내용이었다. 해당 법안은 하원 재무위원회에서 심의된 후 하원 은행·보험위원회로 회부되었으나, 60일간의 정기 회기 마지막 날인 토요일까지 계류 상태로 남았다.
원보도는 또한 이번 회기 동안 미국 암학회 암 행동 네트워크가 웨스트버지니아주 전역의 주민들이 서명한 하원 법안 5691호 지지 청원서 1,200여 건을 의원들에게 전달했다고 전했다. 이 단체는 모리시 주지사에게 보낸 서한을 통해 법안에 서명할 것을 촉구했다.
해당 서한에서 단체는 법안에 서명하는 것이 쥴 합의금을 당초 목적대로 사용하여 청소년 담배 유행의 악영향에 대응하는 것을 의미한다고 밝혔다.
서한에는 “이 합의는 JUUL이 다음 세대를 자사 제품에 중독시키려는 단 하나의 목표를 가지고 웨스트버지니아의 어린 청소년들을 의도적으로 노렸다는 증거”라며 “JUUL은 시장에 조기 진입하여 상당한 시장 점유율을 차지했으며, 청소년 전자담배 사용 급증과 담배 제품에 중독된 청소년 비율 증가에 주된 책임이 있다”고 명시되어 있다.
해당 법안은 추가 세출(supplemental appropriation) 법안이기 때문에 주지사는 5일간의 검토 기간을 가진다. 원보도에 따르면 모리시 주지사는 목요일까지 법안에 서명하여 법률로 제정하거나, 거부권을 행사하거나, 서명 없이 법률로 제정되도록 둘 수 있다.
이미지 출처: West Virginia Watch.